Ang mga bitamina ay mga organikong sangkap na mahalaga para sa normal na paggana ng katawan, matatagpuan ang mga ito sa kaunting halaga sa lahat ng mga pagkain, maliban sa mga lubos na pinong. Ang mga bitamina, tulad ng iminungkahi ng kanilang etymology (mula sa Latin vita , buhay) ay mahalaga para sa buhay ng organismo at para sa paggana ng metabolic.
Ang mga bitamina ay hindi bahagi ng istraktura ng mga tisyu ng katawan; sa halip ay kumikilos sila bilang tagapagpadali o tool para sa mga enzyme (ang mga manggagawa ng katawan), na nagbibigay-daan sa kanila na mas mahusay na matupad ang kanilang mga gawain. Ang mga sangkap na ito ay unang pinag-aralan noong 1911, ng biochemist na Casimir Funk.
Dahil ang katawan ay hindi may kakayahang makabuo ng mga bitamina, kailangang ibigay sa mga ito ang pagkain na mababa ang dami, kaya't ang kahalagahan ng isang balanseng diyeta o diyeta, at higit sa lahat ay iba - iba upang makuha ang lahat, dahil walang pagkain naglalaman ng lahat ng mga bitamina.
Ang kakulangan ng mga bitamina o isang kawalan ng timbang ng bitamina, ay gumagawa ng pangalang avitaminosis, na maaaring maging sanhi ng mga pathology o karamdaman na seryoso tulad ng rickets, sterility o pagkawala ng kapasidad sa pamumuo ng dugo.
Gayunpaman, kung ang ilan sa mga bitamina ay ibinibigay nang labis , maaari rin silang makabuo ng mga karamdaman na tinatawag na hypervitaminosis.
Ang mga bitamina ay nahahati sa dalawang grupo, kung saan ang bawat bitamina ay may iba't ibang pag-andar. Mayroong mga bitamina na nalulusaw sa tubig, na natutunaw sa tubig o may tubig na mga solusyon salamat sa kanilang istrakturang kemikal, itinatago ito sa isang napakaikling panahon at kapag sila ay labis, pinatalsik sila ng pawis, ihi at dumi, ang kanilang pagkonsumo ay dapat na madalas, halos araw-araw.
Bumubuo sa kaya - tinatawag na B bitamina (thiamine o bitamina B1, riboflavin o bitamina B2, nicotinamide o bitamina B3, pyridoxine o B6, cobalamin o bitamina B12), at acid l folic, biotin o bitamina H at bitamina C.
Ang iba pang grupo ay ang mga fat-soluble na bitamina, na natutunaw sa mga taba o lipid, at maaaring maiimbak sa ilang mga cell ng katawan. Ang mga ito ay binubuo ng bitamina A, D, E, K, at lipoic acid.
