Ang salitang ito ay binubuo ng dalawang mga termino mula sa Latin ang pang-unahang "re" na nangangahulugang "pag-uulit" at "form" na nangangahulugang imahe, aspeto. Samakatuwid, ang salitang reporma ay nauugnay sa pagbabago o pagbabago ng isang bagay na ganap o bahagyang. Sa mga lipunan, doktrina o paniniwala ng tao, karaniwan na sila ay patuloy na nagbabago, iyon ang dahilan kung bakit karaniwang nangyayari ang mga reporma sa anumang organisasyon at serbisyo, halimbawa ng pinansyal, pang- ekonomiya, relihiyon, panlipunan na reporma, atbp.
Maaari itong masakop ang iba't ibang mga lugar tulad ng arkitektura, halimbawa kapag nagpasya kang mag-ayos ng isang bahay, palawakin ito, magtayo ng isa pang palapag, atbp. Ang isa pang aspeto na sakop ng reporma ay ang kasuotan ng mga tao, halimbawa " Babaguhin ko ang mga pantalon na ito upang gawing shorts" , "Susubukan kong repormahin ang lahat ng aking aparador, palitan ito para sa isang mas moderno . " Sa aspetong pang-edukasyon, ang isang reporma ay maaaring batay sa pagdaragdag o pagbabawas ng mga paksa sa pang-edukasyon na plano, pati na rin ang pagbabago ng ilang mga nilalaman upang maiakma ang mga ito sa kasalukuyang mga kahilingan, pagbabago ng mga batas, isinasama ang mas maraming mga mag-aaral sa sistemang pang-edukasyon, atbp.
Ang konsepto ng reporma ay ibang-iba sa konsepto ng rebolusyon, ang reporma ay naghahangad na baguhin ang isang bagay na itinuturing na mali sa loob ng isang gobyerno o samahan, naghahangad ng pagpapabuti sa isang unti-unti at tuluy-tuloy na paraan, sa halip na ang rebolusyon ay may isang mas radikal na konsepto, Hangad nitong itaguyod ang higit pang mga transendente na pagbabago tulad ng pagpapalit ng isang direktiba, pagtitiwalag ng isang pamahalaan, atbp, mula doon masusunod kung gaano sila kaiba, habang ang reporma ay naghahanap ng isang pagpapabuti sa sistema nang hindi naabot ang kapalit o pag-aalis, Ang hinahangad ng rebolusyon ay lumikha ng mga marahas na pagbabago na kadalasang may kasamang karahasan at mga komprontasyon.
