Ang isang metropolitan area, na kung minsan ay tinatawag na metropolitan area o commuter belt, ay isang rehiyon na binubuo ng isang siksik na core ng lunsod at ang mga nakapalibot na teritoryo na hindi gaanong populasyon, pagbabahagi ng industriya, imprastraktura, at pabahay.
Ang isang lugar ng metropolitan sa pangkalahatan ay naglalaman ng maraming mga hurisdiksyon at munisipalidad: mga kapitbahayan, distrito, munisipalidad, lungsod, bayan, mga suburb, mga county, estado, at kahit na mga bansa tulad ng Eurodistricts. Tulad ng pagbabago ng mga institusyong panlipunan, pang-ekonomiya at pampulitika, ang mga lugar ng metropolitan ay naging pangunahing mga pang-ekonomiyang at pampulitikang rehiyon. Kasama sa mga lugar ng Metropolitan ang isa o higit pang mga lugar sa lunsod, pati na rin ang mga lunsod na lungsod, lunsod, at gitna na mga kanayunan na may kaugnayan sa sosyoekonomiya sa pangunahing lunsod, na karaniwang sinusukat ng mga pattern ng pag-aalis.
Para sa mga sentro ng lunsod sa labas ng mga lugar ng metropolitan, na bumubuo ng isang katulad na pagkahumaling sa isang mas maliit na sukat para sa kanilang rehiyon, ang konsepto ng regiopolis at regiopolitan area o rehiyon ayon sa pagkakabanggit ay ipinakilala ng mga guro ng Aleman noong 2006.
Ang isang lugar ng metropolitan ay pinagsasama ang isang urban na pagsasama-sama (ang magkadikit na built area) na may mga lugar na hindi kinakailangang isang karakter sa lunsod, ngunit malapit na naka-link sa gitna ng trabaho o iba pang komersyo. Ang mga paligid na lugar na ito ay kilala bilang mga commuter sinturon, at maaaring pahabain nang maayos sa lunsod na lugar sa iba pang mga nilalang pampulitika. Halimbawa, ang El Monte, California, ay itinuturing na bahagi ng Los Angeles metropolitan area sa Estados Unidos.
Sa pagsasagawa, ang mga parameter ng mga lugar ng metropolitan, kapwa sa opisyal at hindi opisyal na paggamit, ay hindi pare-pareho. Minsan sila ay maliit na naiiba mula sa isang lugar ng lunsod, at sa iba pang mga kaso sakop nila ang malawak na mga rehiyon na may maliit na kaugnayan sa isang solong urban sett. Ang pinaghambing na istatistika ng lugar ng metropolitan ay dapat isaalang-alang ito. Ang mga bilang ng populasyon na ibinigay para sa isang lugar ng metropolitan ay maaaring mag-iba sa milyon-milyong.
Walang makabuluhang pagbabago sa pangunahing konsepto ng mga lugar ng metropolitan mula nang pinagtibay ito noong 1950, bagaman mayroong mga makabuluhang pagbabago sa mga pamamahagi ng heograpiya mula noon, at higit pa ang inaasahan. Dahil sa pagiging matatas ng salitang "metropolitan statistic area", ang terminong ginamit na colloqually ay mas madalas na " metro service area ", "metropolitan area" o "MSA" na kinuha upang isama hindi lamang ang isang lungsod, ngunit din ang nakapaligid na suburban, exurban at kung minsan ay mga lugar sa kanayunan, lahat ay ipinapalagay na nakakaimpluwensya.
Ang isang polycentric metropolitan area ay hindi konektado ng tuluy-tuloy na pag-unlad o conurbation, na nangangailangan ng paglapit ng lunsod. Kapag tinutukoy ang isang lugar ng metropolitan, sapat na para sa isang lungsod o lungsod na bumuo ng isang nucleus kung saan ang iba pang mga lugar ay may mataas na antas ng pagsasama.
