Maaari nating tukuyin ang kahulugan ng awtomatikong mga saloobin bilang mga bigla na lamang dumating sa ating mga ulo nang hindi natin maiiwasan ito. Ito ay mabilis, kahanay, nagsasarili, nangangailangan ng kaunting pansin at kaunting pag-load sa memorya ng trabaho, tulad sila ng naipon na mga programa, hindi sila maiiwasan kapag nasimulan. Ang mga awtomatikong kaisipang ito ay maaari ding maging paulit-ulit. Ang mga awtomatikong iniisip na ito ay madalas na nauugnay sa pesimismo.
Awtomatikong pag-iisip ay madalas na hitsura ng shorthand, na binubuo ng ilang mga mahahalagang salita o isang maikling visual na imahe. Isang babae na natatakot sa taas ang nag-isip ng kalahating segundo na ang lupa ay tumatagil at pakiramdam niya ay parang nahuhulog sa bintana.
Ang panandaliang imahinasyon na ito ay nagpalitaw ng isang krisis, pagkabalisa na para bang lumaki ito sa taas na tatlong palapag. Ang Shorthand ay madalas na may parirala sa istilo ng telegrapo: "may… sakit… hindi makatiis… cancer… masama." Ang isang salita o maikling parirala ay gumagana bilang isang heading para sa isang pangkat ng mga hindi kinakatakutang alaala, takot, o panlalait sa sarili. Minsan ang awtomatikong pag-iisip ay isang maikling pagbabagong-tatag ng isang nakaraang kaganapan. Naalala ng isang babaeng nalulumbay ang hagdan ng isang department store kung saan unang inihayag ng kanyang asawa ang kanyang balak na iwan siya. Ang imahe ng hagdanan ay malapit na naiugnay sa lahat ng mga damdaming nauugnay sa pagkawala na iyon.
Ang isa sa mga pinaka mabisang diskarte upang makilala ang isang awtomatikong kaisipan, ay ang paggamit ng pamamaraan ng pang- emosyonal na intelektuwal ay ang paggamit ng pagsusulat bilang isang anyo ng kaalaman sa sarili. Halimbawa, posible na ilagay ang mga kaisipang ito sa pagsulat sa isang kuwaderno upang maipahayag ang mga panloob na mensahe.
Ang mga awtomatikong kaisipang ito ay maaaring pumasok sa isip ng paksa sa anumang partikular na oras. Positive na magbigay ng dahilan sa mga hindi makatuwirang ideyang ito na sumusubok na makahanap ng isang agarang trabaho na nagbibigay-daan upang mailipat ang pansin mula sa mga negatibong kaisipang ito. Halimbawa, ang paglalakad ay isang aktibidad na nagpapatibay sa kalinisan sa pag-iisip, dahil malusog din ang paglalakad sa labas ng bahay upang mapangalagaan ang kabutihan sa emosyonal.
Ang mga awtomatikong pag-iisip sanhi mahusay na panloob na pagkaluma sapagkat ang kanilang mga mensahe ay madalas na sinamahan ng ang formula " ay dapat may tapos na ito." Sa madaling salita, ito ay tulad ng isang echo ng kaisipan na nagpapadama sa atin ng pagkundisyon ng inaakalang mga pagkakamali ng nakaraan na nagawang kumilos sa isang mas nakabubuti na paraan. Malayo sa pagiging nakabubuti ng mga saloobin, ang mga ganitong uri ng ideya ay binabawasan ang aming pang-emosyonal na suweldo sa ritmo ng hindi nasiyahan.
