Sa pangkalahatang mga termino, ang kamatayan ay tinukoy bilang ang rurok ng buhay, kapag ang isang tao ay namatay ang kanyang mahahalagang palatandaan ay null. Sa gamot, pinag-uusapan natin ang pagkamatay ng utak, kapag ang utak ay tumitigil sa pagtatrabaho nang buo at hindi maibalik, gayunpaman, upang mapatunayan ng mga doktor na ang pagkamatay ng utak ay kinakailangan, kinakailangang sumunod sa ilang mga pamamaraan, tulad ng pagpaparehistro ng ang kawalan ng mga reflexes sa harap ng isang serye ng mga stimuli, at ang ganap na kakulangan ng paghinga at upang tapusin ang pagkuha ng isang flat encephalogram, na sumasalamin sa kakulangan ng aktibidad ng utak.
Ngayon, ang gamot ay umunlad nang marami, na pinapayagan ang tao na magpatuloy na mabuhay nang artipisyal, iyon ay, konektado sa mga makina na makakatulong sa puso na patuloy na matalo. Mula doon lumitaw ang modernong bersyon ng kamatayan, tulad ng pagkamatay ng utak o hindi maibalik na pagkawala ng malay, na pinapayagan ang posibilidad na ang mga pasyente na ito, sa pamamagitan ng paunang pahintulot, o sa pamamagitan ng desisyon ng kanilang mga kamag-anak, ay maaaring magbigay ng kanilang mga organo sa iba pang nangangailangan. Ang pagkamatay ay maaaring mangyari nang natural (dahil sa katandaan o sakit); o marahas (mga aksidente, pagpapakamatay, pagpatay, atbp.).
Ang iba`t ibang mga relihiyon ay may sariling interpretasyon sa kung ano ang ibig sabihin ng kamatayan, halimbawa para sa relihiyong Kristiyano, ang kamatayan ay hindi ang katapusan ng buhay, sa kabaligtaran, ito ang hakbang patungo sa isang bagong buhay sa tabi ng Diyos, kamatayan ito ang daan mula sa makamundong mundo hanggang sa langit, o impyerno kung anupaman ay maaaring mangyari. Para sa mga Muslim, ang kamatayan ay kumakatawan sa kapareho ng Kristiyanismo, ang pagkakaiba lamang ay wala silang paniniwala na kapag namatay sila ay pupunta sa impiyerno, dahil hinintay nila ang interbensyon ng propetang Muhammad upang mailigtas sila mula sa pagkondena.
Sa Hinduismo, ang kamatayan ay hindi nangangahulugang pagpunta sa langit o impiyerno, naniniwala sila na kapag namatay ang tao, ang kanyang kaluluwa ay babalik sa pamamagitan ng muling pagkakatawang-tao, at hindi kinakailangang reincarnate sa isang katawan ng tao, posible na gawin ito sa isang hayop, ito ay depende sa Karma at sa pagganap ng tao sa kanyang dating buhay.
Ayon sa kaugalian, ang imahe ng kamatayan ay naisapersonal ng isang balangkas na babaeng pigura na nakasuot ng itim at nagdadala ng karit sa kanyang kamay.
