Ang laruan ay isang bagay na idinisenyo upang aliwin at libangin ang mga tao, lalo na ang mga bata. Gayunpaman, bilang karagdagan sa ginagamit bilang isang elemento ng kasiyahan, pinapayagan ng laruan ang mga bata na maglaro dito, upang makabuo ng ilang mga kakayahan, kapwa pisikal, emosyonal at sosyal.
Ang laruan ay kumakatawan sa instrumento na madalas na ginagamit sa mga laro ng mga bata, dahil kung kinakailangan ang paglalaro ng mga bagay kung saan maaaring ipahayag ang imahinasyon, may mga bata na naglalaro ng mga cowboy, gumagamit ng walis na nagsisilbing kabayo at bagaman totoo ito, na ang isang walis ay hindi isang laruan tulad ng, kung ginagamit ng mga bata upang maglaro, wasto na isama ito sa loob ng konsepto.
Ang pinagmulan ng laruan ay hindi eksaktong kilala, subalit mayroong katibayan na sa sinaunang Ehipto, ang mga bata ay naglalaro ng maliliit na bagay na ginawa sa maliit at sa kamay, tulad ng mga sandata at manika.
Ang pigura ng mga manika ay naging pare-pareho sa buong kasaysayan, napatunayan na noong mga panahon ng Greco-Roman na ang mga manika na gawa sa luwad, buto o kahoy ay napaka-pangkaraniwan. Sa pamamagitan ng Middle Ages isang bagong materyal ang ipinakilala para sa paggawa nito: baso.
Nasa ikalabing pitong siglo na ang mga tanyag na kawal na lata ay lumitaw, na ginawa sa Alemanya. Ang mga batang may mas kaunting mapagkukunan ay naglaro kasama ang mga basurang manika at mga tumbaong kabayo. Sa rebolusyong pang-industriya, ang mga laruan ay sumailalim sa isang mahusay na pagbabago, kaakibat ng pag-unlad ng teknolohiya, na ginawang posible ang paggawa ng mga bagay na katulad sa mga totoong para sa libangan ng mga bata.
Sa kasalukuyan mayroong iba't ibang mga uri ng mga laruan:
Ang mga pisikal na laruan ay kung saan mas nangingibabaw ang lakas, bilis at pagtitiis. Pinapayagan ng ganitong uri ng laruan ang bata na subukan ang kanyang pisikal na mga kakayahan at mapanatili ang mas mahusay na kontrol sa kanyang katawan. Sa loob ng pangkat na ito ay ang mga bisikleta, hula-hop, swing, bola, skateboard, atbp. Ang mga mapaglalaruan at konstruksyon na laruan ay ang mga kung saan ang katumpakan at koordinasyon ay nasubok sa mga bata. Ang ilan sa mga ito ay mga lego (mga piraso ng gusali), mga puzzle, atbp.
Mayroon ding mga simbolikong laruan, na ginagamit ng mga bata upang kumatawan sa isang elemento para sa isa pa. Halimbawa, sa kaso ng walis, ang bata sa pamamagitan ng kanyang imahinasyon ay maaaring baguhin ang walis sa isang kabayo at sa gayon ay makapaglaro, pareho ang nangyayari sa mga takip ng kaldero na ginagamit bilang mga gulong ng manibela ng sasakyan, atbp. Ang mahalagang bagay ay pinapayagan ng mga ganitong uri ng laruan ang mga bata na paunlarin ang kanilang pagkamalikhain at wika.
Ang mga laruang panuntunan, sa mga laruang ito ay nagsisimulang matuto ang mga bata na sundin ang mga patakaran at bumuo ng mga pag-uugali tulad ng pag-unlad ng diskarte. Mga laruan sa mesa tulad ng chess, pamato, monopolyo, atbp. Itinaguyod nila sa mga bata ang kakayahang makipag-ugnay sa iba.
Ang mga laruang pang-edukasyon ay ang mga, bilang karagdagan sa pagbibigay kasiyahan sa bata, tumutulong din sa kanya na maunawaan ang mga paksa sa paaralan, na nagbibigay-daan sa kanya upang madagdagan ang kanyang kakayahan sa pangangatuwiran, oryentasyong spatial, memorya, pansin. Sa loob ng kategoryang ito ang mga puzzle, paghahanap ng salita, memorya ng laro, atbp.
Kapag pumipili ng tamang laruan para sa mga bata, dapat mong tandaan ang edad ng bata mula pa sa merkado, mayroong iba't ibang mga ito mula sa mga laruan para sa mga sanggol, hanggang sa para sa mga bata at kabataan.
