Ang maling patotoo ay tinawag, sa ligal na larangan, ang sitwasyon kung saan ang isang indibidwal, pinilit na magpatotoo sa ilalim ng panunumpa, ay nagtaguyod ng mga pahayag na ganap na hindi totoo at nakompromiso ang direksyon ng pangwakas na desisyon na gagawin ng hurado. Ito, karaniwang, ay isinasaalang-alang bilang isang krimen, sapagkat kinokompromiso nito ang mga interes ng Administrasyong Hustisya; Gayunpaman, ang parusa na maaaring kailanganin nito ay maaaring mag-iba ayon sa penal code ng bawat bansa. Sa ilang mga bansa, dapat pansinin, ang mga pahayag na ginawa sa ibang mga katawang hindi pang- estado ay itinuturing din na maling patotoo. Sa loob ng relihiyon, ang maling saksi ay itinuturing na simpleng katotohanan upang magsabi ng kasinungalingan o gumawa ng mga kwento at ipakita ang mga ito bilang totoo.
Ang interpretasyon ng maling patotoo ay maaaring magkakaiba depende sa mga impluwensya ng mga batas. Samantala, ang Latinas, ay tumutukoy sa maling patotoo bilang pagbabago ng katotohanan. Sa mga batas ng Anglo-Saxon at Germanic, nailalarawan ito bilang isang proseso kung saan ang sumpa na sabihin ang totoo ay nilabag, na kilala bilang perjury. Kung ang taong sinisingil sa mga pagsingil na ito, lalo na kung ito ay isang kaso kung saan itinatago nila ang totoong mga katotohanan, maaari rin silang maakusahan bilang mga kasabwat, para sa pagtakip sa mga pakikipagsapalaran ng kriminal na nagpasimula ng proseso.
Sa relihiyon, ipinagbabawal ang maling patotoo sa isa sa 10 utos na ipinataw ng Diyos. Nababasa nito na "hindi ka magsasabi ng maling patotoo o kasinungalingan," na nalalapat sa iba't ibang mga sitwasyon kung saan ang isang ordinaryong tao ay maaaring isawsaw.
