Ang salitang Atmosfir ay nagmula sa mga salitang Griyego na atmos (likido, singaw) at spharia (globo, globo), ito ay ang gas na layer na pumapalibot sa isang celestial body; halimbawa, sa planetang Mercury mayroong isang napaka manipis na kapaligiran, sa gayon ay nagpapahiwatig ng mababang pagkakaroon ng mga gas.
Sa ating planeta sa Lupa, ang kapaligiran ay binubuo ng isang pinaghalong mga gas na alam natin bilang hangin, at higit sa lahat ay binubuo ng nitrogen (78%) at oxygen (21%), iba pang mga sangkap na gas ay: hydrogen, helium, neon, argon, krypton, xenon at radon.
Sa mas mataas na pagtaas ng pagbabago ng komposisyon, pagbaba ng ilang mga elemento, kabilang ang nitrogen at helium, pagkawala ng iba tulad ng oxygen at argon, at labis na pagtaas ng hydrogen, na sa 100 km ng altitude umabot sa isang proporsyon ng 99.3% ng dami ng hangin.
Dapat din nating pangalanan ang tinatawag na mga hindi sinasadyang sangkap, na matatagpuan sa mga variable na dami sa iba`t ibang lugar at terrestrial na kapaligiran: carbon dioxide o carbon dioxide, carbon monoxide at ammonia.
Ang kapaligiran ay mahalaga para sa pagbuo ng buhay sa Earth, dahil naglalaman ito ng oxygen na hinihinga ng mga nabubuhay na nilalang, kumikilos bilang isang salamin ng mga solar ray, sa pamamagitan ng layer ng ozone, at kinokontrol din ang naaangkop na temperatura sa Earth..
Ang terrestrial na kapaligiran ay isinasaalang-alang na nahahati sa mga sumusunod na layer o concentric zones, mula sa itaas pataas na mayroon kami: ang troposfera , ang layer ng hangin na nakikipag-ugnay sa Earth, kung saan naganap ang mga pagbabago sa meteorolohiko na nagmula sa panahon at mga kaguluhan sa atmospera.
Ang stratosfir , ay may kapal na humigit-kumulang na 30 km, napakahalaga sapagkat matatagpuan ang layer ng ozone doon. Ang mesosfir ay halos 40 km ang kapal, sa lugar na ito ay may mga ulap ng yelo at alikabok, at ang mga meteorite na nahuhulog sa Daigdig ay naging maliwanag (pagbaril ng mga bituin).
Ang ionosfer , na tinatawag ding thermosphere, sapagkat ang temperatura nito ay umabot sa mga halagang higit sa 1000 ºC, ang pinakamataas at pinakamalawak na layer ng himpapawid, ang pinakamalabas na bahagi nito ay tinatawag na exosphere , na nabuo ng maluwag na mga molekula dahil sa direktang pagkilos ng araw.
Dapat pansinin na ang tao ay ang pinaka-makakasama sa pangangalaga at sa hinaharap ng himpapawid na nasa panganib na; atomic radiation, carbon dioxide at carbon monoxide na nagmula sa mga refineries, planta ng bakal at sasakyan, sulfur dioxide na nagdudulot ng usok, nitrogen oxides, phosphates, pestisidyo, langis, mercury at tingga, ang ilan sa mga ahente mga nakakagambala at mga pollutant sa kapaligiran.
