Sa isang mahigpit na kahulugan, ang isang apela ay ang salitang ginamit upang ilarawan ang isang tao o bagay, na nakatuon sa mga katangian nito. Sa parehong paraan, ang salitang ito ay maaaring tukuyin bilang term na ginamit upang palitan ang tamang pangalan ng isang bagay o tao, at sa pangkalahatan ay tumutukoy sa ilang depekto na taglay nito o, kung gayon, ilang partikular na katangian. Bilang isang kasingkahulugan para sa isang palayaw, ang palayaw ay ang kwalipikado na idinagdag sa pangalan ng anumang pagkatao. Sa Amerika, karaniwan sa mga pangalan ng pamilya o apelyido na tawaging ganoon.
Sa lingguwistika, ang kilos na nakikipag-usap na naglalayong makuha ang pansin ng isang tao, iyon ay, inilaan itong maimpluwensyahan ang tatanggap. Sa kabilang banda, sa loob ng patlang, ginagamit din ang salita upang matukoy ang pangalang ibinigay sa isang tiyak na klase ng mga bagay o indibidwal, na maaaring mabanggit lamang ng isa sa mga ito, ngunit hindi binabanggit ang mga tampok na pag-iisa; ang mga halimbawa nito ay mga libro, sapatos, damit o, gayundin, mga tao. Ang mga boses ay malapit sa mga apela, dahil ang mga ito ang mga pangngalan na ginamit upang makuha ang pansin ng isang nakikinig. Gayundin, ginagamit ito sa mga wikang maaaring ipahayag ang panawagan.
Bilang isang palayaw o palayaw, ang pangalan ay maaaring kumuha ng isang personal na pananarinari, na iniiwan ang karaniwang pangalan ng pangkat. Sa pangkalahatan, ang isang hindi malilimutang gawa o pagkilos na isinagawa ng tao o hayop ay isinasaalang-alang, bilang karagdagan sa mga pisikal na katangian at pag- uugali. Ang mga palayaw ay hindi limitado sa mga tao o hayop, bagay at kahit na tukoy na mga heyograpikong lokasyon, na tinatamasa ang isang tiyak na pagkilala o natatangi mula sa iba pa, ay maaaring makatanggap ng isa.
