Ang term na apela ay nagmula sa Latin na "apellare" na nangangahulugang "humingi ng tulong." Ito ay isang salita na ginamit sa ligal na konteksto, upang tukuyin ang paraan ng hamon, sa pamamagitan nito, hinahangad para sa isang korte na patawarin o baguhin ang parusa na ibinaba ng isa pang mas mababang hierarchy, isinasaalang-alang na ito ay hindi patas. Sa loob ng larangan ng panghukuman, mayroong iba't ibang mga hierarchically nakabalangkas na mga pagkakataon. Nangangahulugan ito na ang desisyon ng isang korte ay maaaring suriin muli ng isa na may mas mataas na ranggo. Kapag ang isang hukom ay naglabas ng isang opinyon ng panghukuman, malamang na mayroong hindi pagkakasundo ng isa sa mga kasangkot na partido; Kapag nangyari ito, ang pinakakaraniwan ay ang hindi nasisiyahan na partido na ipinakilala ang apela, na humihiling sa isang mas mataas na katawan na suriin ang pangungusap at kung isasaalang-alang nito na mayroon itong anumang pagkadimpit o pagkabigo, iwasto ito nang naaayon.
Kapag ang opinyon ng hurisdiksyon ay hindi tumatanggap ng anumang apela; o ang panahon upang ipakita ang mga ito ay natapos na, ito ay tinatawag na isang pangwakas na paghuhukom.
Ang mga na ang resolusyon ng panghukuman ay nakakaapekto sa kanila nang direkta ay ang mga maaaring mag-file ng apela, samakatuwid, ang isang nakakuha ng hiniling niya ay hindi maaaring mag-apela, maliban kung hindi siya nakakuha ng kabayaran sa mga pinsala.
Ang mga hakbang na susundan upang maipakilala ang isang apela ay ang mga sumusunod: ang isang pagsulat ay dapat na iguhit, kung saan ang mga hinaing ay ipinahayag, na kung saan ang hatol na ibinigay ay maaaring maging sanhi; dapat itong isulat sa katamtamang wika at iwasang mapahamak ang hukom; kung hindi man ay isang multa ang ilalapat.
Ang apela ay itinuturing na isang pagpapahayag ng karapatan sa mabisang proteksyon ng panghukuman. Napakahusay nito, na sa Europa ang mga katawan ng pagtatanggol ng karapatang pantao ay isinasaalang-alang na kung ang isang akusado ay walang pagkakataon na mag-apela ng kanyang paniniwala, siya ay gagawa ng isang paglabag sa kanyang mga karapatan bilang isang tao at bilang isang mamamayan.
