Ang term na xenia ay nagmula sa mga sinaunang panahon, partikular sa mga kultura ng Greek at Roman, nagmula ito sa institusyon ng mabuting pakikitungo at may parunggit sa isang kontrata na kinasasangkutan ng mga miyembro ng warlords at king. Karaniwan ang kontrata ay isang kasunduan sa mabuting pakikitungo. Natukoy ng parehong partido ang mga kundisyon at iniwan silang nakasulat sa isang talahanayan kung saan ang parehong naka-sign, ang talahanayan ay hinati upang ang mga partido ay magkakaroon ng isang kopya. Sa oras na hinihingi ang mga kundisyon na itinakda ng xenia sa paglaon ng isang kapanalig o nakikipaglaban, ipinakita nila ang piraso ng mesa at ginagarantiyahan ang pagkamapagpatuloy.
Ito ay isang napaka-simpleng paggamot na natupad ng maraming sa mga oras ng giyera upang magkaroon ng ligtas na tulong sa ilang mga punto.
Si Xenia ay ipinanganak mula sa pangangailangan ng mga tao ng panahong iyon upang mahanap ang kanilang sarili na ligtas sa mga lupain na hindi nila pag-aari nang hindi napapailalim sa isang uri ng pagpapakumbaba sa pagtitiwala.
Sa puntong ito, ang xenia ay tumutukoy din sa mga regalo na nagsasaad ng pagkamapagpatuloy sa mga bisita, sa ngalan ng pagpapanibago ng pagkakaibigan at ipadama sa kanila na gusto ng kanilang mga host. Iyon ang dahilan kung bakit pinamamahalaan ang xenia sa mga mayayamang pamilya, kahit na kabilang sa mga pinaka-mapagpakumbaba na pinagsikapan nila para sa isang mahusay na regalo ng xenia, na may transendensya hanggang sa ngayon sa iba't ibang mga kultura ng mundo, na may isang mas malaking boom sa Latin America, kung saan ang mga pamilya na walang napakaraming katatagan sa ekonomiya ang nagsisiguro na ang pananatili ng isang panauhin ay may pinakamataas na posibleng kalidad.
gayunpaman sa karamihan ng oras, ang mga regalong ito sa pagkamapagpatuloy ay binubuo ng mga nakakain na regalo na may kasamang iba't ibang mga hayop ng laro, isda o mga basket ng prutas. Ito ay madalas na itinatanghal sa Roman mosaics.
