Si François-Marie Arouet, na kilala bilang Voltaire, ay isang manunulat, pilosopo, abogado at mananalaysay ng nasyonalidad ng Pransya, na ipinanganak noong Nobyembre 21, 1764. Siya ay itinuturing na isa sa pinakamahalagang tauhan sa ilustrasyon, isang panahon sa kasaysayan sa na nag-highlight ng lakas ng katwiran ng tao, agham at respeto sa iba. Si Voltaire ay isang mahusay na tagapagsama ng Latin at Greek habang pinag-aaralan niya ito sa Jesuit College na si Louis-le-Grand sa Paris. Sa taong 1746 si François-Marie Arouet ay napili upang maging bahagi ng French Academy kung saan sinakop niya ang puwesto bilang 33.
Noong taong 1706 nagsulat si François ng isang akda na tinawag niyang trahedya ng Amulius at Numitor, kung saan natuklasan ito taon matapos ang paglalang, ilang bahagi na isiniwalat noong ika-19 na siglo. Sa pagitan ng 1711 at 1713 nagawa niyang magtapos bilang isang abugado. Kaalinsabay nito, nagawa niyang makuha ang posisyon bilang kalihim sa embahada ng Pransya sa Hague, isang trabaho kung saan siya tatanggalin sa trabaho dahil sa mga dahilan ng panliligaw sa French Catherine Olympe. Sa parehong oras ng lahat ng ito ay nagsimula siyang isulat ang kanyang trahedya na Oedipus na na-publish noong taong 1718.
Sa okasyon ng pagkamatay ni Louis XIV, ang Duke ng Orleans ang namamahala sa administrasyon at si François ay nagsulat ng isang pagpuna laban sa duke at sa kanyang anak na babae, kaya naman siya ay ipapadala sa bilangguan ng isang taon sa Bastilles, oras na hindi niya sinayang, mula noong inialay niya ang kanyang sarili sa pag-aaral ng panitikan. Matapos siya mapalaya, siya ay ipinatapon sa Châtenay-Malabry, kung saan kukunin niya ang palayaw na Voltaire.
Ang tauhang ito ay nakakuha ng kanyang katanyagan salamat sa mga sulatin sa panitikan, bukod dito maaaring ma-highlight ang kanyang mga gawaing pilosopiko. Hindi nakita ni Voltaire ang pagtutol sa pagitan ng isang taong nakahiwalay at ng isang tao na nasobrahan, lumaki at dinepensahan ni Jean-Jaques Rousseau, ngunit sinusunod ang isang unibersal at mahahalagang pakiramdam ng hustisya na dapat maramdaman sa mga lipunan.
Ang mga teksto ni Voltaire ay nailalarawan sa pagiging simple ng wika, na iniiwasan ang paggamit ng anumang uri ng diin. Isang dalubhasa sa kabalintunaan, palagi niya itong ginagamit upang maprotektahan ang kanyang sarili mula sa mga kaaway. Noong 1778, nagpasya si Voltaire na bumalik sa Paris, na may isang espesyal na proteksyon at noong Mayo ng parehong taon ay natapos siyang mamatay.
