Kuwento ng Bibliya na humigit-kumulang na 2000 taon na ang nakalilipas, isang pambihirang bagay ang nangyari: isang babae mula sa isang mapagpakumbabang pamilya, na nagmula sa mga Hudyo at nagngangalang Maria, ay tumanggap ng isang pagbisita mula sa anghel na si Gabriel, na pinadalhan ng Diyos, upang magbigay sa kanya ng isang anunsyo sa babaeng to. Sinabi ng anghel sa kanya na siya ay magkaroon ng isang anak na lalaki at kung sino ang tatawagin ni Jesus, na sa parehong oras ang magiging anak ng Diyos.
Dahil sa kaganapang ito, ang babaeng ito ay bumaba sa kasaysayan bilang ina ng Diyos at upang mag-refer sa kanya ay pinag-uusapan natin ang Birheng Maria. Sa loob ng Simbahang Katoliko kinakatawan ito bilang isang modelo ng pagsunod at naiiba sa pagsuway sa bahagi ni Eba, sa hardin ng Eden.
Sa kulturang Kanluranin, dahil sa impluwensya ng relihiyon, ang pagkabirhen ay isinasaalang-alang hanggang sa hindi pa matagal na ang nakalipas bilang isang kasingkahulugan ng mabuting babae, kung saan tradisyon na ang mga kababaihan ay naging isang birhen sa kasal, dahil ito ay kumakatawan sa isang estado ng kadalisayan, kung saan sinimbolo ito ng puting kulay ng damit ng nobya.
Ang Birheng Maria, ina ni Hesus, ay siyang naglihi sa kanyang anak na si Hesus, sa pamamagitan ng gawain at biyaya ng Banal na Espiritu, at nang hindi nakipagtalik sa sinumang tao. Bilang karagdagan, ang konsepto ay inilalapat sa mga kababaihan na itinampok ng Simbahan para sa kanilang kadalisayan at integridad na nagpapakilala sa kanila.
Katulad nito, nagsasalita kami ng birhen sa kahulugan ng mga bagay na itinatago sa isang kalagayan ng kadalisayan o orihinal, tulad ng lupa na hindi pa nalilinang o isang videotape na hindi pa nagagamit. Ang isa pang aplikasyon ng term na ito ay upang mag-refer sa mga produktong hindi sumailalim sa mga artipisyal na proseso sa panahon ng paggawa, iyon ay, hindi sila pinino o mayroong mga preservatives, tulad ng kaso sa birhen na langis ng oliba, na kung saan ay simpleng katas ng mga olibo sa estado ng kadalisayan.
Tungkol sa pagkabirhen ni Maria, dapat tandaan na naunawaan ng maagang Kristiyanong simbahan na ang sekswalidad ay may makasalanang sangkap, sa kadahilanang iyon ang tanging karapat-dapat na paraan para si Maria na maging ina ng Diyos ay sa pamamagitan ng isang hindi makasalanang paglilihi. Iyon ang dahilan kung bakit, sa Bagong Tipan na isinulat noong mga unang siglo ng kilusang Kristiyano, ay nabanggit na katotohanan na si Maria ay nabuntis ng gawain ng Banal na Espiritu. Ang katotohanang ito ay kilala sa loob ng Kristiyanismo ng Katoliko bilang dogma ng Immaculate Conception.
