Kilala rin bilang pangkalahatang teorya ng mga sistema (TGS). Isinasaalang-alang ng mga dalubhasa na ang paksa ay maaaring tukuyin, bilang isang teorya kumpara sa iba pang mga teorya, dahil ang layunin nito ay upang makahanap ng mga patakaran na sa pangkalahatan ay maaaring mailapat sa lahat ng uri ng mga sistema at sa anumang estado ng katotohanan. Binubuo ito ng mga module o segment na nakaayos sa mga piraso na malapit na magkakaugnay at nakikipag-ugnay sa bawat isa.
Nakikilala nila ang pagitan ng mga uri ng konsepto o perpektong sistema (batay sa isang organisadong pangkat ng mga kahulugan, simbolo at iba pang mga instrumento na nauugnay sa kaisipan). At isang totoong (materyal na nilalang na binubuo ng mga nakaayos na mga sangkap na nakikipag-ugnay sa isang paraan na ang mga pag-aari ng hanay ay hindi maaaring ganap na maibawas mula sa mga pag-aari ng mga bahagi).
Gayunpaman, ang mga teorya ng system ay patuloy na lumilitaw, tulad ng isa na lumabas mula sa kamay ng dalubhasa sa biology na si Ludwig von Bertalanffy at sa pagdaan ng oras ay kumalat ito sa iba't ibang larangan ng pag-aaral tulad ng cybernetics at impormasyon. Ang German sociologist na si Niklas Luhmann (1927-1998) ay tumanggap din ng tungkulin ng pagbagay at paglalapat ng teorya ng mga sistema sa larangan ng agham panlipunan.
Ang mga prinsipyo ng teorya ng system:
- Integridad at kabuuan: ang mga bahagi ng isang sistema ay gawa sa magkakaugnay na mga fragment at samakatuwid ang sistema ay hindi ang kabuuan ng mga bahagi nito, dahil ito ay nailalarawan sa pagkakaisa nito. Halimbawa, ang isang pamilya ay isang kabuuan, integrated system, kaya't ang anumang pagbabago na nangyayari sa indibidwal na antas ay magdudulot ng mga pagbabago sa iba pang mga bahagi ng system.
- hierarchy: ito ang paraan kung saan nakaayos ang isang system, may kasamang isang kumplikadong sistema ang isang bilang ng mga subsystem.
- Equifinality at equifinality: ang paniwala ng equifinality ay ang katunayan na ang isang system ay maaaring o namamahala upang makamit ang parehong pangwakas na estado mula sa parehong mga paunang kundisyon. Habang ang pagkakapantay-pantay ay tumutukoy sa ang katunayan na ang parehong mga paunang kundisyon ay maaaring magbigay ng iba't ibang mga pangwakas na estado.
