Itinalaga namin bilang isang natural na satellite ang anumang katawan na matatagpuan sa orbit sa paligid ng isang planeta ng mas higit na masa, na nagbibigay ng isang gravitational atraksyon sa satellite. Upang isaalang-alang ang isang bagay bilang isang natural na satellite ng isang planeta, ito ay itinuturing na isang pangunahing pamantayan na ang gitna ng masa ay nasa loob ng host object (planeta).
Sa kasalukuyan, ang Solar System ay binubuo ng 8 planeta, 5 kinikilalang mga dwarf planeta, kometa, asteroid, at hindi bababa sa 146 natural na mga planetaryong satellite. Ang pinakakilala ay ang Earth, na tinawag na simpleng "buwan", na nag-iisa lamang na mayroon ang planeta. Ang panloob o pang-lupang mga planeta ay may kaunti o walang mga satellite, at sa kaibahan, ang iba pang mga planeta ay nagtataglay ng maraming mga satellite na, pagkatapos ng kanilang pagtuklas, ay itinalaga ng iba't ibang mga pangalan, na ang ilan ay nagmula sa mitolohiya ng Greek at Roman.
Ang mga natural na satellite ay mananatili sa orbit sa paligid ng isang planeta dahil ang mga ito ay nasa isang punto ng balanse sa paligid nito, iyon ay, balansehin nila ang mga pwersang sentripugal (na may posibilidad na ilipat ang isang katawan mula sa gitna ng pag-ikot) at ang sentripetal na puwersa (na may kaugaliang drag papunta sa gitna). Ang dynamics ng kung paano ito nangyayari ay sa pamamagitan ng mga batas ni Newton ng celestial mechanics, kung saan ang mga natural na satellite ay hindi "sinuspinde" sa kalawakan sa paligid ng isang planeta, ngunit patuloy na "nahuhulog" dito, sa bilis lamang mataas na pareho na "bumababa" dahil sa kurbada ng planeta.
Tulad ng nabanggit natin kanina, ang planetang Earth ay mayroon lamang isang satellite, ang Buwan. Sa kaibahan, ang Mars ay mayroong dalawa, Phobos at Deimos. Ang Jupiter ay ang ikalimang planeta sa solar system at sa orbit nito mayroong kabuuang 64 satellite (ang Callisto, Io, Ganymede at Europa ang pinakakilala). Na may paggalang sa Uranus, ang mga satellite nito ay sina Titania, Ariel, Miranda, Oberón at Umbriel.
Ang term na natural satellite ay taliwas sa artipisyal na satellite, ang huli ay isang bagay na umiikot sa Earth, Moon o ilang mga planeta at na gawa ng tao. Ang mga artipisyal na satellite ay spacecraft na ginawa sa Earth at ipinadala sa isang rocket na nagpapadala ng isang payload sa kalawakan. Ang mga artipisyal na satellite ay maaaring mag-orbit ng mga buwan, kometa, asteroid, planeta, bituin, o kahit na mga kalawakan. Matapos ang kanilang habang-buhay, ang mga artipisyal na satellite ay maaaring manatili sa orbit bilang space junk.
