Ang Puritan ay ang taong nagsasagawa ng Puritanism, isang kilusang repormang panrelihiyon noong huling bahagi ng ika-16 at ika-17 siglo na naghangad na "linisin" ang Simbahan ng Inglatera ng mga labi ng "pagka-papa" ng Katoliko na inangkin ng mga Puritano na napanatili pagkatapos ng pagtatatag relihiyon umabot sa unang bahagi ng paghahari ni Queen Elizabeth ko. Ang mga Puritano ay nabanggit noong ika-17 siglo para sa isang diwa ng pagiging seryoso sa moral at relihiyoso na nagpapaalam sa kanilang pamumuhay, at kung saan hinahangad sa pamamagitan ng reporma ng simbahan upang gawin ang kanilang pamumuhay na huwaran para sa buong bansa. Ang kanyang pagsisikap na baguhin ang bansa ay nag-ambag ng labis sa giyera sibil sa Inglatera at ang pagtatatag ng mga kolonya sa Amerika bilang mga gumaganang modelo ng pamumuhay ng Puritan.
Ang puritanism ay maaaring tukuyin lalo na sa pamamagitan ng tindi ng pang-relihiyosong karanasan na pinagtaguyod nito. Naniniwala ang mga Puritano na kinakailangan na magkaroon ng isang pakikipagtipan na pakikipagtulungan sa Diyos upang matubos ang isa mula sa makasalanang kalagayan, na pinili ng Diyos na ihayag ang kaligtasan sa pamamagitan ng pangangaral at ang Banal na Espiritu ang nagpapalakas na instrumento ng kaligtasan. Ang teolohiya ng Calvinistat pulitika ang napatunayang pangunahing impluwensya sa pagbuo ng mga turo ng Puritan. Ito ay natural na humantong sa pagtanggi ng marami na katangian ng ritwal ng Anglikano noong panahong iyon, na nakikita bilang "pagsamba sa mga diyus-diyusang Popish." Sa halip ay binigyang diin ng mga Puritano ang pangangaral na iginuhit niya sa mga imahe ng pagsulat at pang-araw-araw na karanasan. Gayunpaman, dahil sa kahalagahan ng pangangaral, ang mga Puritano ay naglagay ng premium sa isang pang-iskolar na ministeryo. Ang moral at relihiyosong kasiglahan na katangian ng mga Puritans na sinamahan ng doktrina ng predestinasyon na minana mula sa Calvinism upang makabuo ng isang "theology ng tipan," isang pakiramdam ng kanilang mga sarili bilang mga espiritu na pinili ng Diyos upang mabuhay ng maka-Diyos na buhay kapwa bilang mga indibidwal. bilang isang pamayanan.
Ang mga English Puritan, na ang pinaka pamilyar, ay naniniwala na ang Reformasyong Ingles ay hindi pa napakalayo at ang Simbahan ng Inglatera ay pinahintulutan pa rin ang napakaraming mga kasanayan na nauugnay sa Church of Rome (tulad ng pamunuan ng hierarchical, at iba`t ibang mga ritwal ng simbahan.). Maraming Puritano ang nagtaguyod ng paghihiwalay mula sa lahat ng iba pang mga Kristiyanong grupo, ngunit ang karamihan ay "hindi naghihiwalay" at nais na dalhin ang kalinisan at pagbabago sa simbahan mula sa loob. Naniniwala ang mga Puritano na ang bawat indibidwal, pati na rin ang bawat kongregasyon, ay direktang mananagot sa Diyos, sa halip na sumagot sa pamamagitan ng isang tagapamagitan tulad ng isang pari, obispo, atbp.
