Naghahatid ang salitang palatandaan upang tukuyin ang isang uri ng panghuhula at madalas na tumutukoy sa pagdating ng isang pagbabago, samakatuwid ang isang palatandaan ay kumakatawan sa isang senyas, na maaaring ipakahulugan bilang anunsyo ng isang bagay na malapit nang mangyari. Ang mga omens ay maaaring isaalang-alang bilang mabuti o masama, depende sa kung paano ito binibigyang kahulugan.
Sa mga sinaunang panahon, ang mga palatandaan ay phenomena na kumakatawan sa isang bagay na talagang seryoso. Kahit na sa mga panahon ng Greco-Roman na mga pagkakakilanlan ay inuri bilang:
Ang mga lumitaw mula sa panginginig ng katawan o mula sa palpitations. Sinasabing kapag ang isang tao ay may palpitations o shudders nang walang kadahilanan, ito ay isang palatandaan na may mangyayaring hindi magandang bagay.
Ang pag-ring sa tainga ay isinasaalang-alang din bilang isang palatandaan, dahil ito ay isang pahiwatig na ang isang tao ay nagsasalita tungkol sa taong iyon, sa kanilang kawalan.
Ang pakikipagtagpo sa ilang mga tao, tulad ng isang duwende, isang mata na cross o anumang ibang tao na may ilang pisikal na depekto, ay itinuturing na isang palatandaan. Ang parehong bagay ay nangyari kung ang isang tao ay nakatagpo ng isang itim na pusa o isang ahas, dahil ang mga hayop na ito ay itinuturing na isang masamang pahiwatig.
Mayroong ilang mga tao na nakatuon sa sining ng panghuhula, karaniwang nilalahad nila kung ano ang dapat mangyari sa hinaharap; ang mga taong ito ay kilala bilang mga clairvoyant o bruha.
Sa mga sinaunang Roman at Greek people, palaging ang kanilang mga naninirahan pati na rin ang kanilang mga namumuno, ay may kamalayan sa bawat pag-sign na kanilang naobserbahan o sensasyong nararamdaman, upang matukoy kung anong mga aksyon ang dapat nilang gawin. Para sa kanila ang mga palatandaan ay sagrado.
Sa pagdaan ng oras at salamat sa pagsulong ng agham at pangangatuwiran, ang tema ng mga palatandaan ay inuri bilang mga pamahiin na bahagi lamang ng alamat at hindi nakakaapekto sa anumang paraan sa pang- araw - araw na buhay ng mga tao.
