Matagal itong bumangon bago magsulat; Sa simula ng unang mga kabihasnan, kung naramdaman ng mga tao ang pagnanais na ipagdiwang ang mga gawa, kung saan ang kanilang mga ninuno ay gumawa ng isang pangalan sa mundo.
Isinalaysay ng tulang tula ang mga pagsasamantala ng mga bayani, na nauugnay sa isang maalamat na nakaraan, na ang maluwalhating pag-uugali ay ginagawang isang modelo ng kabutihan (tapang, maharlika, katapatan, atbp.). Ang ganitong uri ng tula sa simula, ay isinalaysay sa inawit ng mga propesyonal at may kasamang musikal. Ito ay isang layunin na tula dahil ang makata ay gumaganap bilang isang simpleng tagapagsalaysay ng mga pangyayaring hindi nauugnay sa kanya.
Sa pangkalahatan, ang mga kalaban ng mga akdang ito na isinalaysay sa epiko na tula ay hindi lamang mga mortal. Ang mga ito ay mga bayani na nakaharap sa pinakamahirap na sitwasyon at iniiwan silang tagumpay. Ang epiko na tula ay hindi nagpapakita ng kahinaan ng bayani, ngunit ang kanyang tauhang pantao na mas nakahihigit sa ibang mga mortal.
Narito ang isa sa maraming mga tula ng tula sa kasaysayan:
- Homer Iliad (sa paligid ng ika-9 na siglo BC), na nagsasalaysay, sa 15,696 na mga talata, ang pagkubkob sa lungsod ng Troy ng mga Greek, na tumagal ng sampung taon. Sa hindi mabilang na mga pakikipagsapalaran ng giyera na naganap sa mahabang panahon na ito, lilitaw ang pinakatanyag na bayani ng dakilang Greek epic na panitikan.
- Ang Homys Odyssey, na nagsasalaysay, sa 12,007 talata, ang pakikipagsapalaran ni Ulysses, ang tusong hari ng Ithaca, ang huling ng mga bayani na lumahok sa Trojan War at bumalik sa kanyang katutubong lupain.
- Ang Epiko ng Gilgamesh, ang pambansang tula ng Asiryanhon-Babilonya, na naglalahad ng mga kumpanya ng bayani na si Gilgamesh, sa paghahanap ng imortalidad
- Ang kwento ni Zarer, isang gawaing Persian mula noong ika-5 siglo pagkatapos ni Kristo, kung saan naalala ang mga pakikibaka kung saan kumalat ang relihiyon ng Zoroastrian.
- Mahabharala, tulang India na may napakalaking haba (110,000 saknong!), Na binubuo ng maraming mga may - akda, sa pagitan ng 400 BC. C. at 400 ng ating panahon. Ito ay isang totoong encyclopedia ng sibilisasyong India.
Isa sa mga pangunahing katangian nito ay:
Mayroon itong mga sumusunod na variant o sub-genres: epiko, epiko na kanta, tula ng epiko ng kulto, pagmamahalan, tradisyonal na kwento, alamat, alamat, kwento, nobela. Ang bawat isa naman ay mayroong magkakaibang uri o klase ng mga teksto, lalo na ang alamat, tradisyonal na kasaysayan, at nobela.
- Maaari itong sa dalawang paraan: direkta at hindi direkta.
- Maaari silang ibatay nang hindi malinaw sa mga totoo o naimbento na mga kaganapan.
- Ang pagsasalaysay ay ginagawa sa nakaraan.
- Ang tagapagsalaysay ay maaaring lumitaw o hindi sa gawain, ngunit hindi palaging naroroon, tulad ng sa liriko na genre, o ganap na nawala, tulad ng sa dramatikong genre.
- Ang form na mas pinipiling ginamit sa epiko o salaysay na akdang pampanitikan ay tuluyan o mahabang taludtod (hexameter, Alexandria taludtod…)
- May kaugaliang isama ang iba pang mga genre (liriko, dramatiko, didaktiko), kaya't kadalasan ito ang may pinakadakilang haba.
- Maaari itong ipakita ang mga paghati sa panlabas na istraktura nito, tulad ng mga kabanata, epigraphs.
