Ang tulang elehiya ay tinukoy bilang isang pormal na komposisyon, bilang isang tula na masakit na pagpapahayag ng panghihinayang, lahat ng bagay na kumakatawan sa sakit para sa pagkalugi o mga aksyon na hindi inaasahang buhay bilang mga ilusyon, oras, nawalang pag-ibig o mga mahal sa buhay na nawala sa ang kamatayan, ang pakiramdam mismo ng pagkawala at sakit.
Ang elehiya ay nagmula sa Greek na "ἐλεγεία", na dumadaan sa Latin bilang "elegeia" na tumutukoy sa isang kalidad sa term na élegos na nagbibigay ng kahulugan ng malungkot na awit. Ang pagiging isang kumbinasyon ng dalawang pagkakaiba-iba ng mga talata, isang pentameter na binubuo ng isang mahabang pantig na tumatagal ng dalawang beses hangga't ang dalawang maikling pantig na sumusunod dito at ang hexameter na nabuo sa isang dactyl at isang spondeus.
Noong Gitnang Panahon, ang mga manunulat ay sumulat lamang hanggang sa kamatayan at ito ay kilala bilang isang panambitan o tagatanim sa libing ng elehiya at ginamit bilang isang pampublikong tula para sa pagkamatay ng isang taong may kapangyarihang publiko. Ang komposisyon ng liriko na ito ay kinikilala para sa tono ng melancholic na ito, sapagkat hindi lamang ang pagkalugi ng tao tulad ng pag-ibig din ang naging sentro ng entablado, giyera, pagkatalo at mga sakuna.
Ito ay naging isang subgenre ng liriko na tula na ginamit din nila, kahit na sa ilang mga pagkakataon upang ipakita ang kagalakan, na kung saan ang ilang mga makatang Greek at Latin ay ginawa, ngunit ang pangunahing ideya nito ay sakit, na kung saan ay magkasingkahulugan ng reklamo, ang elehiya ay Nagbabago ito sa pamamagitan ng panahon ngunit patuloy na pinapanatili ang kakanyahan nito sa modernong panitikan, gamit ang mas maraming mga kasalukuyang salita o talata ngunit ipinapakita pa rin ang masaklap na buhay ng isang tao. Naaalala na ang mga Greek elegance ay labis na nakalulungkot na nagbibigay ng higit na lakas sa isang panahon na may labis na lakas na melancholic, na pinapataas ang isang panahon na nalagyan ng sakit at pagkawala.
Sa oras na iyon ang mga manunulat tulad nina Solón, Theogonías, Mimnermo, Calino at Semònides ay namumukod-tangi. Tulad ng Latin na sina Propercio, Tibulo at Ovidio, ang huli ay isang makata ng panahon ng Roman, inangkop niya ang mga kwentong mitolohikal na Greek sa kulturang Latin, na sikat sa kanyang mga liham mula sa mga mahilig at sa kanyang tulang "Tristia" na nagsasalita ng kanyang pagpapatapon mula sa sinaunang Roma..
