Sa larangan ng biology, ang isang plasmid ay kilala bilang isang fragment ng DNA, sa pangkalahatan ay pabilog at may doble na helix, na matatagpuan sa cytoplasm ng bakterya. Ang laki nito ay maaaring mag-iba sa pagitan ng 3 at 10 Kb at ang isang solong bakterya ay maaaring ipakita mula sa isa hanggang sa higit sa 100 mga kopya ng isang solong plasmid.
Mahalagang tandaan na ang mga molekulang ito ay hindi mahalaga para sa pagkakaroon ng mga cell, subalit may ilang mga sandali, kung saan ang pagkakaroon nila ay maaaring magbigay ng mahalagang impormasyon sa genetiko upang makapagpadala ng ilang mahahalagang protina, tulad ng antibiotics.
Ang ilang mga plasmid ay maaaring bumuo ng chromosomal DNA, ito ay kilala bilang integrative plasmids. Kapag naisama na ang mga ito sa DNA, nabago ang mga ito at tinatawag na mga yugto. Ang mga yugto ay karaniwang duplicate sa bawat cellular fragmentation, na nagsasama sa elemental na impormasyong genetiko ng bakterya.
Ang plasmids ay maaaring mailipat sa pagitan ng iba't ibang mga bakterya sa pamamagitan ng proseso na tinatawag na bacterial conjugation. Sa pamamagitan ng prosesong ito, ang mga plasmid ay inililipat mula sa isang cell na tinatawag na "donor" sa isa pang cell na gumaganap ng papel na receptor. Ang conjugation ay nangangailangan ng isang direktang pakikipag-ugnayan sa pagitan ng parehong mga cell.
Ang mga Plasmid ay maaaring maiuri ayon sa:
- Kapasidad sa pagkakabit nito: conjugative at non-conjugative plasmids. Ang dating ay nailalarawan sa pamamagitan ng pagkakaroon ng sapat na kapasidad upang ilipat sa pagitan ng mga cell. Habang ang huli ay kulang sa mahahalagang impormasyon sa genetiko upang simulan ang proseso ng paglipat.
- Ang mga plasmid ng pagtutol, tinawag dahil naglalaman sila ng data ng genetiko na kinakailangan upang bigyan ang paglaban sa ilang mga antibiotics, na kung hindi, papatayin ang host cell. Ang mga plasmid na ito ay responsable para sa karamihan ng mga bakterya na nagpapakita ng paglaban sa lahat ng mga antibiotics na karaniwang ginagamit araw-araw.
- Ang mga plasmid ng pagkamayabong, na kilala bilang mga kadahilanan ng F11, ay ang mga may mga gen na nauugnay sa kapasidad ng pagsasama. Bilang karagdagan sa ito, sumasaklaw sila ng mga segment na kilala bilang mga pagkakasunud-sunod ng pagpapasok, na responsable para sa pagpapadali ng pagbubuklod ng plasmid sa chromosomal DNA ng host.
- Ang mga bakteryang plasmid ng bakterya, ito ang mga elemento na itinatago ng bakterya mismo upang pumatay ng ibang mga bakterya. Ang ganitong uri ng mga plasmid ay nagbibigay sa bakterya ng proteksyon na kailangan nila laban sa ilang mga uri ng bacteriocin.
