Ang pigment ay isang pangkulay na bagay, iyon ay, ang pangunahing pag-andar nito ay upang bigyan ng kulay ang isang bagay. Ang pangulay na ito ay maaaring magkaroon ng isang likas na pinagmulan o isang artipisyal na depekto. Mula pa noong pinakatagal na panahon, ginamit ng tao ang mga ito para sa kanilang pagkakaroon sa natural na kapaligiran, ngunit kalaunan ay nagsimulang gumawa ng mga ito sa isang malaking sukat sa industriya.
Sa antas na panteknikal ng paggamit ng kulay, upang italaga ang sangkap na ginamit upang kulayan ang isang pagpipinta o anumang iba pang materyal, at ang iba pang paggamit ay ibinibigay sa konteksto ng biology, upang ipahiwatig ang marami o mas kaunti ang pareho, ngunit sa kasong ito ang kontribusyon. Ang toneladang pigment ay isinasagawa sa mga cell, na tumutukoy sa pangunahing mga katanungang pisikal, tulad ng kulay ng mga mata, buhok at balat ng isang indibidwal.
Ang mga materyal na pinili at ginawa ng mga tao upang magamit bilang mga kulay sa pangkalahatan ay may mga espesyal na katangian na ginagawang perpekto para sa pangkulay ng iba pang mga materyales.
Salamat sa mga kulay, posible na magbigay ng isang tiyak na kulay sa pagkain, damit at mga pampaganda, halimbawa. Karaniwang ginagamit ang mga pigment ng pulbos, na idinagdag sa isang walang kulay o napakahinang materyal. Mayroong mga pigment na kumikilos bilang permanenteng mga tina at iba pa na, sa pagdaan ng oras, hihinto sa pagkulay ng sangkap na pinag-uusapan.
Bagaman madalas silang ginagamit nang magkasingkahulugan, posible na makilala ang pagkakaiba sa pagitan ng mga pigment at tina. Habang ang mga ito ay likido at pinapayagan ang isang solusyon na makuha, ang mga pigment ay karaniwang solido na lumilikha ng isang suspensyon.
Napakahalaga ay ang tinatawag na mga pigment ng gulay. Ito ang hanay ng mga sangkap na umiiral sa mga halaman at nagbibigay ng hugis sa mga kumplikadong istraktura. Sa partikular, kabilang sa mga pinaka kilalang chlorophyll, anthocyanins, flavonoids at carotene.
Gayunpaman, marahil ang pinakakilala ay chlorophyll, na nagiging pangunahing bahagi ng tinatawag na photosynthesis. At responsable ito sa pagsipsip kung ano ang liwanag ng araw upang maitaguyod at ayusin kung ano ang carbon dioxide mula sa hangin.
Sa larangan ng biology, ang sangkap na nag-aambag sa tonality ng cells ay kilala bilang isang pigment. Ang mga pigment na ito, na maaaring matunaw o kumilos bilang mga granula, ay tumutukoy sa tono ng buhok, mata, at balat, bukod sa iba pang mga bahagi ng katawan. Kabilang sa mga pinakamahalagang biological pigment ay ang chlorophyll (na nagbibigay sa mga halaman ng kanilang katangiang berdeng kulay) at melanin.
