Ang terminong pakikiramay ay ginagamit bilang isang expression na naglalayong ipakita ang pakiramdam ng sakit at kalungkutan na ginawa ng pagkamatay ng isang tao. Pangkalahatan, ayon sa kaugalian, ang mga pakikiramay ay inaalok sa mga pinakamalapit na miyembro ng pamilya, iyon ay upang sabihin, ang kasosyo sa damdamin, magulang at mga anak ng namatay. Ang paggamit ng term na ito ay ang resulta ng paglalagay ng isang hindi direktang object (ako) pagkatapos ng pandiwa (pesa) sa halip na ilagay ito sa harap, halimbawa "me pesa". Nangangahulugan ito na ang parirala mismo ay naghahanap upang ipahiwatig na ang taong nag-aalok nito ay nalungkot sa pagkamatay ng taong iyon.
Sa pangkalahatan, ang mga pakikiramay ay dapat ibigay sa pagkakaroon, ito ay maaaring sa mga libing ng namatay, sa misa bilang parangal sa namatay, sa bahay ng pamilya, subalit maaari itong mag-iba depende sa mga tradisyon sa bawat rehiyon. Mayroong mga kaso kung saan ang isang indibidwal ay hindi maaaring naroroon sa alinman sa mga lugar na ito, kaya kinakailangan na mag-alay ng mga pakikiramay sa pamamagitan ng isang liham, sa gayon ay ipinapakita ang paggalang at pagmamahal na mayroon sa isang namatay na tao. Kahit ilang oraspagkatapos ng kamatayan posible na mag-alok ng mga pakikiramay, na nangyayari kapag ang dalawang tao ay hindi nagkita pagkatapos ng kamatayan. Mayroong ilang mga salitang ginagamit bilang mga kasingkahulugan para sa mga pakikiramay, tulad ng kaso ng, "Humihingi ako ng paumanhin", "Sinamahan kita sa iyong sakit ", "Humihingi ako ng paumanhin para sa pagkawala ng miyembro ng iyong pamilya", "Inaalok ko sa iyo ang aking mga pakikiramay,".
Ang isang napaka-kagiliw-giliw na katotohanan ay na sa pagdiriwang ng misa Katoliko ay isang pagdarasal ang sinabi na may pangalan ng mga pakikiramay.
Ngayong mga araw na ito, sa pag-usbong ng mga social network at globalisasyon ng komunikasyon, isang kakaibang paraan ng pag-alay ng pakikiramay ay lumitaw din at ito ay sa isang virtual na paraan, subalit ang pamamaraang ito ay makikita bilang isang kawalan ng respeto sa bahagi ng natatanggap ang mga ito dahil hindi ito itinuturing na isang tamang paraan upang gawin ito, kahit na kung minsan ay ginagamit ang mapagkukunang ito kapag ang indibidwal ay hindi nararamdamang handa sa sikolohikal na maghandog ng personal.
