Ang salitang oxidize ay nagmula sa salitang oxygen na nagmula naman sa Greek na "oxys" na nangangahulugang acid, at "genos" na nangangahulugang gumawa o makabuo, pinangalanan ito sa ganitong paraan dahil nagkamaling naniniwala ang chemist ng Pransya na si Lavoisier na kinakailangan ng oxygen. upang makabuo ng mga acid. Ang oxygen sa katulad na acid ay isang napaka-kinakaing unos na kapaligiran. Ang Oksidasyon ay isang reaksyon ng kemikal na nangyayari sa isang elemento o sangkap ng kemikal alinman mula sa isang Molekyul, Atomo o ion, na nagbubunga o nawawalan ng mga electron at sabay na nagdaragdag ito ng estado ng oxidation ng sangkap.
Sa kabilang banda, mayroong reaksyon ng pagbawas, na nangyayari kapag ang isang species ng kemikal ay nakakakuha ng mga electron at sa parehong oras ay nababawasan ang numero ng oksihenasyon nito. Ang kababalaghang kemikal na ito ay tinatawag ding pagbawas ng oksihenasyon, pagbabawas-oksihenasyon o ng pagpapaikli ng redox, na tumutukoy sa mga reaksyong kemikal kung saan binabago ng mga atomo ang kanilang estado ng oksihenasyon.
Sa karamihan ng mga kaso ang proseso ng oksihenasyon nangyayari kapag elektron transfer ay ginanap sa pamamagitan ng pagkuha oxygen atom, ito ay maaaring maging makikita kapag iron (Fe) oxidized sa oxidized nakuha iron trioxide (Fe2O3), kahit na Hindi lamang nangyayari ang oksihenasyon sa mga elemento ng metal o metalloid, ngunit nangyayari rin ito sa ilang mga pagkain, halimbawa ng mansanas at litsugas, kapag tinadtad at naiwang nakalantad sa oxygen, isang reaksiyong medyo mabilis na oksihenasyon ang sinusunod.
Dahil sa ang katunayan na ito ay isang reaksyon ng kemikal, kapag nangyari ang oksihenasyon, mayroong isang paglabas ng enerhiya, na maaaring mangyari sa isang mabagal na paraan (mabagal na oksihenasyon) na maaari nating obserbahan o maranasan araw-araw, halimbawa, paghinga, na kung saan ay ang proseso ng pisyolohikal na dinaranas ng mga nabubuhay na buhay kapag nakikipagpalitan Ang carbon dioxide (CO2) dahil sa oxygen (O2), oksihenasyon o kaagnasan ng mga metal tulad ng iron, kapag nakikipag-ugnay sa tubig, potosintesis ng mga halaman, pagbuburo, at iba pa. At ang proseso ng mabilis at paputok na paglabas ng enerhiya ay posible rin(mabilis na oksihenasyon) na maaaring sundin sa hindi pangkaraniwang bagay ng pagkasunog, paglabas ng enerhiya ng init at bilang isang resulta na nagdaragdag ng temperatura, at apoy o, halimbawa, mga hydrocarbons.
