Ang salitang Ostracism ay maaaring magamit bilang isang kasingkahulugan para sa paghihiwalay o pagbubukod. Ang salitang ito ay nagmula sa sinaunang Greece, partikular sa salitang Greek na "ostrakismós" na ang eksaktong kahulugan ay ang pagtapon sa pamamagitan ng ostracism. Sa antas panlipunan at pangkasaysayan , ang term ng ostracism ay may isang espesyal na kahalagahan, dahil tumutukoy ito sa kilos kung saan ang isang lipunan ay nagdesisyon na alisin ang isang indibidwal o anumang elemento na itinuturing na lubhang mapanganib.
Sa mga sinaunang panahon na ang isang indibidwal ay pinatalsik, binigyan siya ng panahon ng sampung araw upang umalis sa lungsod, binigyan din siya ng pagbabawal na bumalik dito nang hindi bababa sa 10 taon. Ayon sa maraming eksperto, sa pangkalahatan ang oras kung saan pinahaba ang pangungusap ay nabawasan at samakatuwid ang taong pinarusahan ay nagkaroon ng pagkakataong bumalik bago mag-expire ang deadline. Ang isa sa mga argumento na ibinigay sa ostracism ay ang katotohanang sinabi na ang desisyon ay nakinabang sa buong pamayanan, dahil ang indibidwal na, sa isang kadahilanan o sa iba pa, ay nakalikay dito.
Ngayon, ang paniwala ng ostracism ay inilalapat sa larangan ng politika upang mag-refer sa isa o higit pang mga indibidwal na napailalim sa isang walang bisa na ipinakita sa pamamagitan ng kanilang pagbubukod mula sa pakikilahok sa mga kaganapan, pagpupulong, at iba pa. Gayunpaman, mahalagang tandaan na ang term na ito ay hindi lamang limitado sa politika, dahil sa kabaligtaran maaari itong magamit sa anumang konteksto, sa diwa na iyon, karaniwang sabihin na ang isang indibidwal ay naghihirap mula sa ilang uri ng ostracism kapag siya ay hiwalay mula sa iba pa. ng lipunan, na maaaring mangyari sa ilang mga kultura o mga pangkat etniko. Dapat pansinin na ang ganitong uri ng ostracism ay hindi nangangahulugang ang katunayan na ang tao o mga tao ay dapat umalis sa lugar, ngunit magdusa lamang ng ilang uri ng diskriminasyon o pagkahiwalay mula sa natitirang pamayanan.
Sa parehong paraan, posible na maiugnay ang ostracism sa katotohanan kung saan ang isang tao ay pinilit na iwanan ang bansa kung saan sila nakatira, alinman sa mga pampulitika o panlipunang kadahilanan.
