Ang WHO ay itinuturing na ang acronym para sa World Health Organization, ito ay isang dalubhasang ahensya sa loob ng sistema ng United Nations. Nilikha ito noong Abril 1948 upang kumilos bilang pamamahala at pag-uugnay ng awtoridad sa mga sanitary affairs at kalusugan ng publiko sa antas internasyonal. Ang misyon ng WHO ay dalhin ang lahat ng mga tao sa pinakamataas na posibleng antas ng kalusugan upang masiyahan sila sa buhay na sosyal at ekonomiko. Nagbibigay ang WHO ng mga nakabubuti at panteknikal na serbisyo, na tumutulong upang sanayin ang mga dalubhasang tauhan sa pangkalahatang kalusugan.
Ang organisasyong ito ay may dalawang pangunahing tungkulin: kooperasyong panteknikal sa mga bansa at pagdidirekta ng internasyonal na kooperasyon sa mga usapin sa kalusugan sa pamamagitan ng pag-aampon, kung kinakailangan, mga tiyak na hakbang sa larangan ng kalusugan, pagbuo at paglilipat ng teknolohiya, at pagsabog ng impormasyon sa pamamagitan ng mga publikasyon, paghahanda mga regulasyon, pamantayan, plano at patakaran at pagmamanman at mga modelo ng pagsubaybay, pati na rin ang pagsulong ng mga konsultasyon sa pananaliksik at teknikal.
Bilang resulta ng globalisasyon, ang mga nakahahawang sakit tulad ng AIDS o isang sakit na may kumalat sa buong mundo, tulad ng A1N1 flu, ay nangangailangan ng koordinadong mga tugon sa internasyonal na isang pandaigdigang samahan tulad ng WHO ang makakatulong na ipatupad.
Nagbibigay ang WHO ng dalubhasang payo tungkol sa mga isyu ng kontrol sa epidemiological, mga sakit na nakakakahawa, at pagsasanay sa kalusugan na pang-emergency. Kasama sa mga aktibidad nito ang pagtustos ng mga gamot at mga supply ng emergency, paglawak ng mga misyon sa pagtatasa ng emergency at suporta sa teknikal.
Ang istraktura ng WHO ay binubuo ng isang pangunahing at pinakamataas na katawan na kilala bilang World Health Assembly, na tumutukoy sa mga pamantayan ng pagkilos ng samahan, ay kinakatawan ng 193 na mga kasaping bansa, na taun-taon magtatagpo; ang Executive Council na gumaganap bilang executive organ ng Assembly; at ang Secretariat, na binubuo ng isang Direktor Heneral at ang kinakailangang mga kawaning teknikal at pang-administratibo.
Ang WHO ay may punong tanggapan ng Geneva (Switzerland), at nagpapanatili ng mga tanggapan ng kontinente sa Timog Silangang Asya (New Delhi, India), silangang Mediteraneo (Cairo, Egypt), Europa (Copenhagen, Denmark), Africa (Brazzaville, Republika ng Congo), Amerika (Washington DC, Estados Unidos) at ang kanlurang Pasipiko (Maynila, Pilipinas).
Para sa gawaing pangkalusugan at makatao nito, noong 2009, ang institusyon ay iginawad sa Prince of Asturias Award para sa Internasyonal na Pakikipagtulungan. Noong 2000, tinukoy ng United Nations Millennium General Assembly ang isang serye ng mga layunin sa kalusugan na makakamit sa 2015, na nagpapasya na susubaybayan ng WHO ang mga isyung ito.
