Ang mga ito ay polyunsaturated fatty acid (PUFA) na may dobleng bono (C = C) sa ikatlong carbon atom mula sa dulo ng carbon Chain. Ang mga fatty acid ay may dalawang dulo, ang carboxylic end (-COOH), na itinuturing na simula ng kadena, samakatuwid ay "alpha", at ang methyl end (-CH3), na itinuturing na "buntot" ng kadena., Samakatuwid "omega"; Ang dobleng bono ay nasa omega na minus 3 (hindi ang dash 3). Ang isang paraan na pinangalanan ang isang fatty acid ay natutukoy ng lokasyon ng unang dobleng bono, na binibilang mula sa methyl end, iyon ay, ang omega (ω-) o ang dulo. Gayunpaman, ang standard na kemikal na nomenclature system (IUPAC) ay nagsisimula mula sa dulo ng carbonyl.
Ang tatlong uri ng omega-3 fatty acid na kasangkot sa pisyolohiya ng tao ay ang α-linolenic acid (ALA) (matatagpuan sa mga langis ng halaman), eicosapentaenoic acid (EPA), at docosahexaenoic acid (DHA). Ang algae at marine fittoplankton ay pangunahing mapagkukunan ng omega-3 fatty acid. Karaniwang mapagkukunan ng mga langis ng halaman na naglalaman ng omega-3 fatty acid ALA ay kinabibilangan ng walnut, nakakain na binhi, clary clay seed oil, langis ng damong-dagat, langis na linseed, langis ng Sacha Inchi, langis ng Echium, at langis ng abaka, habang ang pinagkukunan ng omega-3 EPA ng hayop at DHA fatty acid ay may kasamang isda, mga langis ng isda, mga itlog ng manok na pinakain ng EPA at DHA, mga langis ng pusit at langis ng krill. Ang pandagdag sa pandiyeta na may omega-3 fatty acid ay hindi lilitaw upang makaapekto sa peligro ng kamatayan, cancer, o sakit sa puso. Bilang karagdagan, ang mga pag-aaral ng mga suplemento ng langis ng isda ay nabigo upang suportahan ang mga pag-angkin ng atake sa puso o pag-iwas sa stroke.
Ang Omega-3 fatty acid ay mahalaga para sa normal na metabolismo. Ang mga mammal ay hindi nagawang synthesize ng omega-3 fatty acid, ngunit maaari silang makakuha ng short-chain ALA ng omega-3 fatty acid (18 karbona at 3 doble na bono) sa pamamagitan ng pagdidiyeta at ginagamit ito upang makabuo ng omega-3 fatty acid mula sa mas mahalaga ang haba ng kadena, EPA (20 mga karbon at 5 dobleng bono) at pagkatapos ng EPA, ang pinakamahalaga, DHA (22 karbona at 6 na dobleng bono). Ang kakayahang makagawa ng mahabang chain ng omega-3 fatty acid mula sa ALA ay maaaring mapahina sa pagtanda.
