Ang amoy ay isa sa limang pandama, kung saan ang mga amoy ay napapansin at nakikilala; na naninirahan sa ilong, at kung saan matatagpuan ang mga chemoreceptor na tumutugon sa mga kemikal sa hangin.
Sa kalikasan, maraming mga pag-andar tulad ng pag-akit ng babae para sa pagpaparami, pagkuha ng pagkain, pagtakas mula sa kaaway ay ginaganap salamat sa chemoreceptors. Halimbawa, sa mga insekto, ang mga chemoreceptor na nauugnay sa amoy ay matatagpuan sa kanilang mga antena at ginagamit sila upang makakuha ng pagkain.
Karamihan sa mga male mamal ay "minarkahan" ang kanilang teritoryo ng ihi upang bigyan ng babala ang ibang mga lalaki sa kanilang presensya at, sa pangkalahatan, kapag hindi nila alam ang paraan na markahan nila ito sa parehong paraan upang hindi mawala (napaka-karaniwan sa mga aso). Ang mga phenomena tulad nito ay ipinapakita sa atin ang kahalagahan ng amoy sa mga hayop.
Ang pakiramdam ng amoy ay naninirahan sa itaas na bahagi ng mga butas ng ilong, eksaktong sa isang madilaw na lamad na tinatawag na dilaw na pitiyuwitari o olfactory na rehiyon. Sa loob nito ay ang mga olfactory receptor, na matatagpuan sa mga espesyal na epithelial cell, ang mga ito ay umaabot sa mga fibers ng nerve na naaayon sa unang cranial o olfactory nerve, at sa pamamagitan ng olfactory band, naabot nila ang cerebral cortex.
Upang mapahanga ang pitiyuwitari, ang mga sangkap ay dapat na nasa puno ng gas. Sa kabilang banda, ang olfactory mucosa ay dapat na mamasa-masa para maganap ang mga hindi mabahong sensasyon.
Kapag huminga tayo, dumadaloy ang mga kemikal na pabagu-bago sa ilong. Nakipag-ugnay sila sa olfactory mucosa, at pinasisigla ang mga pagtatapos ng olfactory nerve na ang pagpapaandar ay upang dalhin ang mensaheng ito sa utak at isasalin ng utak ang mensahe sa isang masamang sangkap.
Mahalagang i-highlight ang kakayahang umangkop na taglay ng amoy sa patuloy na pagbibigay-sigla. Kapag patuloy tayong nahantad sa isang tiyak na amoy, ang olpaktoryong pandamdam ay unti-unting nababawasan, hanggang sa mawala ito: ang mga olfactory cell ay inangkop. Gayunpaman, kung maabot ng ibang mga amoy ang mga ito, susunduin nila ito nang walang anumang problema.
Mahahalata ng tao ang higit sa 5,000 iba't ibang mga amoy. Ipinapahiwatig ng pananaliksik ang pagkakaroon ng pitong pangunahing mga amoy: camphor, musk, bulaklak, peppermint, ether (dry fluid ng likido, halimbawa), masalimuot (suka), at bulok.
Ang amoy ay tinukoy din sa kakayahan, kalidad o pananaw upang matuklasan o maramdaman ang isang bagay. Halimbawa: Si José ay may mahusay na ilong para sa negosyo sa mga benta.
