Siya ay isang mataas na ranggo na pari na gumaganap ng mga pag-andar ng isang ordinaryong ama na tulad ng iba pa, ngunit bilang karagdagan dito ay namamahala siya sa isang diyosesis. Ang isang diyosesis ay tinukoy bilang isang teritoryo kung saan mayroong hurisdiksyon at pamamahala ng simbahan, sa pangkalahatan ito ay binubuo ng pagsasama ng iba't ibang mga simbahan ng parokya; Gayunpaman, ang diyosesis sa kamay ng isang obispo ay masasabing may mataas na ranggo, alinman sa bilang ng mga tauhan na kasangkot o sa bilang ng mga iglesya na pinagsama-sama, ang ganitong uri ng diyosesis ay itinalaga ng pangalan ng arkidiyosesis, ang seremonya sa kung saan ang isang obispo ay nangyari upang sakupin ang posisyon ng arsobispo ay binigyan ng pangalan ng "pagtatalaga".
Dapat pansinin na ang isang arsobispo ay walang higit na kapangyarihan kaysa sa isang obispo, kapwa nasa parehong antas, ang pagkakaiba ay ang porsyento ng responsibilidad, kasama ang arsobispo na kailangang matugunan ang mataas na antas ng demand, dahil dapat siyang managot sa isang mas malaking diyosesis at mas prestihiyoso. Ang isa pang appellation na ibinigay sa mga obispo ay ang "metropolitan" na may apelyido ng rehiyon na kinabibilangan nila.
Sa kasaysayan, nakasaad na ang unang obispo ay tumugon sa pangalan ni Saint Athanasius, na nakakuha ng titulo na humigit-kumulang sa ika-apat na siglo, subalit, ayon sa pamamaraan ng gawain na pag-eebanghelista ng mga apostol at kanilang mga alagad, isinasaalang-alang nila na sila ang unang ang mga obispo, sapagkat ang mga alagad ay ipinadala sa pinakamaliit na mga rehiyon upang maghatid ng salita ng Diyos, sa katunayan para sa mga pinuno ang mga apostol ay kilala bilang "metropolitans."
