Ang term na kapabayaan ay isinasaalang-alang kapag ang ilang mga hakbang ay tinanggal o nakalimutan at ang isang sitwasyon ay nabuo kung saan ang isang aksyon ay hindi natupad nang tama, pagiging, karaniwang, pag-iingat. Ang mga walang kapantay na pag-uugali ay nagdudulot ng isang panganib sa nag-aambag at ang paksa o pangkat na naghihirap sa mga bunga ng naturang pagkilos.
Ang termino ay nagmula sa salitang Latin na "negligentia" , na may parehong kahulugan sa salitang kasalukuyang ginagamit. Ang ganitong uri ng sitwasyon ay pinaparusahan ng batas, nakasalalay sa mga kundisyon kung saan ito nangyayari, tulad ng kapag ang isang paksa ay nag-drive at uminom ng alak sa mataas na antas, na nagdudulot sa drayber ng isang aksidente sa trapiko, na maaaring makabuo pagkalugi ng tao at materyal.
Ang kapabayaan sa panahon ng pag-aalaga ng bata ay napakadalas, at katulad ng maling pagsasagawa ng medikal, dahil sa mababang pagdalo na maibibigay ng mga magulang o tagapag-alaga. Sa pagdaan ng oras, ang ilang mga sikolohikal na pinsala ay maaaring malikha sa maliit na nagdurusa sa kanila. Ang mga uri ng problema ay maaaring malutas sa mga therapies, bilang karagdagan sa pagbibigay sa sanggol ng pangangalaga na kailangan nito at hinihingi.
Sa larangan ng medisina, ang ganitong uri ng sitwasyon ay naroroon kapag ang mga doktor o kinatawan ng kalusugan, dahil sa kaunting pansin na ibinibigay nila kapag nagmamalasakit sa isang pasyente. Pinaparusahan ng batas ang ganitong uri ng mga pangyayari at katotohanan, ngunit dapat itong maabisuhan na may kapani-paniwala na katibayan sa mga ligal na entity upang simulan ang isang angkop na proseso ng ligal. Kabilang sa mga kahihinatnan na maaaring harapin ng apektadong pasyente ay: malubhang pinsala, impeksyon sa ilang mga lugar ng katawan at maaaring umabot pa sa puntong sanhi ng pagkamatay.
