Ang paksa ng pagiging narcissism ay nagsimulang tinalakay bilang isang sikolohikal na patolohiya mula pa noong mga taon ng 1909, nang ginamit ni Sigmund Freud, na kilala bilang ama ng sikolohiya, ang term na ito sa pulong ng Vienna Psychoanalytic Society, kung saan sa isang pandiwang pag-uusap ay sinabi niya na narcissism ito ay sa pagitan ng autoeroticism at pag-ibig sa sarili. Mula ngayon, ang term na ito ay nagamit na sa isang mahalagang antas ng ebolusyon ng psychoanalysis ng tao at si Freud sa kanyang tatlong sanaysay, pinag-uusapan ang teoryang sekswal na ito na kinikilala, isa sa mga ito ay inilathala noong taong 1914, na tinawag na Introduksyon sa Narsisismo; pagiging isa sa pinakamahalagang mga sulatin at isa sa pinakapabasa na nabasa mula pa noong panahong ito.
Ang pagiging narcissistic ay maiugnay sa isang serye ng mga pag-uugali, tulad ng adoration o indulgence, caresses, pampering, paggamot na ibinibigay sa kanyang sariling katawan bilang isang sekswal na bagay, nakakamit ang kumpletong kasiyahan at kasiyahan ng kanyang sarili. Ang pag-uugali na ito ay itinuturing na isang perversion o pagkatao karamdaman at maaaring mangyari sa iba't ibang mga yugto, na mula sa pagkabata, sa ilang mga kaso ay malalim na nakaugat sa indibidwal.
Ang ugali ng pagiging mapagpatawad ay mula sa pagsasamantala sa iba para sa kanilang kapakinabangan, ang matinding pakiramdam ng kahalagahan sa sarili na binibigyang diin sa labis na paraan ang kanilang mga nagawa, kawalang kabuluhan at kagandahan tungkol sa imahe na mayroon sila tungkol sa kanilang sarili, pinupuri ang kanilang mga kakayahan sa pagganap, pakiramdam natatangi at orihinal, para sa nag-iisang layunin ng pagsamba ng iba kung maaari; hinihingi ang buong pansin, nang walang empatiya at madalas na nakakaranas ng inggit tungkol sa tagumpay ng iba, angas, matinding pagkamakasarili, mababang kumpiyansa sa sarili at kayabangan ay nangunguna sa listahan ng mga ugaling ito, nararamdamang galit sa isang masamang pagpuna sa kanyang tao.
Nagsasalita ng mitolohiya na matatagpuan natin si Narcissus, sa kanyang mga Greek bersyon; na nagsasalita tungkol sa isang nymph na nagngangalang Echo na nabaliw sa pag-ibig sa kanya at tinanggihan niya siya ng napakalupit, sa Roman nabanggit na ang isang binata ay mahal ang narcissus kung saan siya, walang tigil na tinanggihan, na hinihimok siyang mamatay sa ilalim ng kanyang sariling tabak, at ang romantikong Ipinaliwanag nila na siya ay isang napakagandang nilalang, ngunit sa kanyang pagmamataas at kayabangan ay tinanggihan niya ang maraming mga suitors, na nagdudulot ng sakit at kalungkutan para sa walang pag-ibig na pag-ibig, sa gayon ay pinarusahan ng pag-ibig sa kanyang sarili sa pamamagitan ng pagtingin sa kanyang repleksyon sa isang pond, na nasakop ng pagiging na sumasalamin sa tubig, nang hindi mahawakan ito. Namatay siya na kinakapos ang pag-ibig ng kanyang sariling pagmuni-muni, kaya't naging isang narcissus na bulaklak na naaalala ang kuwento ng isang pinahihirapan ng kanyang kagandahan.
