Ang salitang morgue ay nagmula sa Pranses na "morgue", na nangangahulugang "upang taimtim na obserbahan." Sa una, ang morgue ay isang lugar na matatagpuan sa mga kulungan, kung saan dinala ang mga bagong bilanggo upang makilala sila ng mga bantay. Ang kasalukuyang konsepto nito ay naglalarawan ng isang puwang na matatagpuan sa mga sentro ng kalusugan, kung saan ang mga bangkay ay nakaimbak upang makilala sila ng kanilang mga pamilya.
Sa kasalukuyan, ang mga puwang sa morgue ay pinalamig upang maiwasan ang pagkabulok ng mga bangkay. Nag-aalok lamang ang morgue ng imbakan at pangangalaga ng mga bangkay, walang mga serbisyong libing na inaalok. Parehong mga klinika at ospital ay may isang morgue, doon inilalagay nila ang mga pasyente na pinasok sa kanila at sa kasamaang palad ay namatay. Bilang karagdagan dito, ang morgue ay nagsasagawa rin ng mga autopsy, na kung saan ay pinag-aaralan na isinasagawa ng isang forensic na doktor upang matukoy ang sanhi ng pagkamatay ng isang tao, siyempre, ang ganitong uri ng pagsusuri ay isinasagawa lamang kung sakaling ang dahilan para sa ang kamatayan ay nagdududa.
Sa puntong ito, masasabing hindi lahat ng mga awtopsiyo ay nagsisilbi ng parehong layunin, dahil may ilang mga nauugnay sa mga pamamaraan ng panghukuman, tulad ng pagpatay, at iba pa ay may interes sa klinikal.
Tulad ng nabanggit na, ang morgue ay isang enclosure na inihanda para sa pagpapalamig, upang ang mga bangkay ay hindi mabulok at manatili sa isang naaangkop na temperatura, hanggang sa sandaling mailabas sila.
Mahalaga ring banggitin na ang mga lugar na ito ay nagtaguyod ng ilang napakahigpit na pamantayan sa kalinisan, upang maiwasan ang mga impeksyon at sa parehong oras ay may isang sistema para sa pagkilala sa mga katawan.
