Mais, na ang pang- agham na pangalan ay "Zea mays". Ito ay isang uri ng damong katutubo sa Mexico, na kinalinang ng mga katutubo sa loob ng maraming taon, ang mais ay ipinakilala sa Europa pagkatapos ng kolonisasyon ng Amerika, na nakakuha ng isang mahusay na pagtanggap sa pamayanan ng Europa, na nakita ito bilang isang pagkain napaka-access at masustansya.
Ang mais ay isang halaman na kabilang sa genus ng mga damo. Mayroon itong dalawang uri ng mga ugat, ilang pangunahing fibrous at iba pa na lumitaw sa mga unang node, sa ibabaw ng lupa. Ang mga ugat na ito ay may pagpapaandar sa pagpapanatili ng halaman na patayo. Ang tangkay ay binubuo ng tatlong mga layer: isang panlabas na layer na hindi masusukat at transparent, isang pader kung saan gumagalaw ang mga nutritive na sangkap, at isang pith na may isang spongy at puting lining kung saan itinatago ang mga reserbang pagkain. Ang mga dahon ay pinahaba at nakabalot sa tangkay, kung saan umusbong ang tainga o tainga. Ang cob ay isang puno ng kahoy na natatakpan ng mga butil na kumakatawan sa nakakain na bahagi ng halaman.
Mayroong iba't ibang mga uri ng mais, ang ilan sa mga ito ay:
Matamis na mais: ang ganitong uri ng mais ay nilinang upang matupok kapag berde pa ang tainga, karaniwang ginagamit ito sa paghahanda ng mga litson o pigsa. Tinatawag itong matamis sapagkat ang mga butil nito ay may asukal sa matataas na sukat, na nagbibigay dito ng matamis na ugnayan.
Popcorn: ang ganitong uri ng mais ay may kakaibang katangian ng pagiging labis na paghihirap, ito ay dahil sa almirol na bumubuo nito, na matatagpuan sa kaunting dami. Kapag ang mga butil na ito ay nahantad sa mataas na temperatura, sila ay sumabog, ilalabas ang endosperm.
Matigas na mais: ito ay isang katangian ng kanyang bilog at matitigas na butil, ginagamit ito pangunahin para sa paggawa ng cornstarch, ang paggawa nito ay kadalasang inilaan para sa pagkonsumo ng tao at ang natitira ay ginagamit upang pakainin ang mga hayop.
Pinaling mais: ito ang pinaka ginagamit, sa kabila ng pagiging mais na maisama sa lahat ng uri ng insekto at fungi, bukod sa napakabilis na pagpapatayo. Ang ganitong uri ng mais ay may mas mataas na ani, ang mga butil ng mga dilaw na tono ay itinalaga bilang pagkain para sa mga hayop, habang ang mga puting kulay ay para sa pagkonsumo ng tao.
Mealy mais: napakapopular sa Mexico, ito ay isang mais na may napakalambot na almirol, ang mga butil nito ay may iba't ibang kulay at pagkakayari. Ginagamit ito ng eksklusibo para sa pagkonsumo ng tao.
Kinakatawan ng mais, kasama ang trigo, ang isa sa pinaka-natupok na pagkain sa mundo. Kabilang sa mga pakinabang at katangian nito ay wala itong gluten, na ginagawang mainam na pagkain para sa mga taong may sakit na celiac. Ito ay isang pagkain na nagbibigay ng maraming lakas, kaya mainam na maubos ng mga atleta. Ito ay ang tanging cereal na naglalaman ng beta-carotene, bilang karagdagan sa karbohidrat at isang malaking halaga ng mga bitamina ng pangkat A, B at E. Ang Corn ay tumutulong na pangalagaan ang metabolismo at mapabuti ang pagbibiyahe ng bituka. Puno ito ng mga mineral tulad ng iron, tanso, magnesiyo, at posporus.
