Bago magsimula sa aktwal na kahulugan na, dapat paliitin ang tuntunin ng pangalan ng kalakal gag ay iminungkahi ng mga taong iyon, o pangkat ng mga ito na naniniwala na ang isang batas ay nagtatakda ng mga limitasyon sa ilang paraan patungo sa kalayaan. Kung, halimbawa, sa ilang mga bansa batas ay itinatag na regulates demonstrasyon at iyon din ay nagtatatag ng ilang mga limitasyon sa mga mamamayan na may paggalang sa kanilang kakayahan upang malayang ipahayag ang kanilang mga ideya, ito ay lubos na malamang na sinabi ng batas ay mauuri bilang isang batas gag, isang katotohanan na nagsasama ng isang tiyak na kontrobersya, lalo na sa isang demokratikong konteksto.
Mahigpit na pagsasalita, ang gag ay isang holding instrument na inilalagay sa panga ng isang kabayo upang mas madaling makontrol ito. Bilang karagdagan, ang term na ito ay ginagamit upang ilarawan ang mekanismong ginamit sa ilang mga machine upang ihinto ang pagpapatakbo ng pareho. Sa isang matalinhagang kahulugan, ang isang gag ay anumang bagay na pumipigil sa isang indibidwal na maipahayag nang malaya ang kanyang sarili.
Sa loob ng isang demokratikong konteksto, ang kalayaan ay itinuturing na isang pangunahing alituntunin. Samakatuwid, ito ay hindi isang simpleng salita, ngunit nakapaloob sa isang serye ng mga probisyon sa loob ng ligal na balangkas na pormal na kinikilala ang kalayaan sa pagpapahayag, kilusan, pagpupulong, pagpapakita, at iba pa. Kung ang kinikilalang mga kalayaan ay may ilang uri ng limitasyon, malamang na may ilang mga pangkat ng populasyon na nagpapahayag ng kanilang kakulangan sa ginhawa, dahil isinasaalang-alang nila na ang mga paghihigpit na ipinataw ng batas ay laban sa diwa ng kalayaan.
Mula sa isang pananaw kung saan ipinagtatanggol ang isang gag law, ang argumento ay karaniwang ibinibigay na hindi ito tungkol sa pagtigil sa iba't ibang mga kalayaan na naitatag na, ngunit sa halip ay naghahangad itong magpataw ng isang order para sa interes ng higit na seguridad. Halimbawa, kung nilikha ang isang batas na nagbabawal sa mga demonstrasyon sa paligid ng upuan ng palasyo ng gobyerno.
Sa opinyon ng mga nagtataguyod ng batas, ang layunin nito ay upang ipagtanggol ang mga kinatawan ng soberanya ng isang bansa, isang katotohanan na hindi pumipigil sa demonstrasyon sa iba pang mga lugar. Habang ang katapat ng ligal na probisyon na ito, inuri nila ito bilang isang gag batas, dahil ang kalayaan sa pagpapakita ay higit sa anupaman at hindi ito aminin na mayroong anumang uri ng paghihigpit hinggil dito.
