Ang salitang latifundio ay nagmula sa Latin latifundium, na nangangahulugang isang malaking bukid o bukid, na nangangahulugang ang latifundio ay isang lugar na may malalaking sukat at pagsasamantala sa agrikultura na pagmamay-ari lamang ng isang may-ari, na tinawag na may-ari ng lupa. Mahalagang linawin na sa mga lugar na ito ang mga mapagkukunan ay hindi ganap na pinagsamantalahan.
Ang kasaysayan ng pagbuo ng latifundia ay nagsimula noong ika-18 at ika-19 na siglo, nang ang mga kolonisador at mananakop ng militar (tulad ng paglikha ng Old Roman Empire, ang mga pagsalakay ng Aleman, ang pananakop ng Espanya at ang kolonisasyon ng kontinente ng Amerika ng Europeans) na-promote ang pagbuo ng mga malalaking lugar upang pagsamantalahan ang kanilang yaman sa pagbuo ng mahusay na mga pagbabago sa mga socio-ekonomiya at pampulitikang antas.
Ang mga pamantayan na kinakailangan upang tukuyin ang isang malaking estate ay maaaring magkakaiba, dahil walang naayos na bilang ng mga ektarya na nagbabago ng isang patlang sa antas na ito, sa halip, depende ito sa lokasyon kung saan ito matatagpuan at mga kasanayan na nauugnay dito. paggawa ng agrikultura na inilalapat dito.
Sa kontinente ng Europa, na may ilang daang ektarya lamang, ang isang patlang ay maaaring gawing isang malaking lupain. Para sa bahagi nito, ang kontinente ng Latin American ay walang parehong kalamangan, dahil sa ang katunayan na ang pagsasamantala sa agrikultura ay mas malaki kaysa sa European, upang ang isang patlang sa Latin ay maaaring maituring na latifundia, dapat itong magkaroon ng hindi bababa sa sampung libong hectares sa ilalim ng sinturon nito. Mahalagang ituro na kapag ang mga bukid ay nasa mas maliit na sukat, ang mga lugar ay tinawag na minifundios.
Sa larangan ng ekonomiya at panlipunan, ang malalaking lupain ay nailalarawan sa pamamagitan ng pagiging mga bukid sa walang katiyakan na kalagayan, walang teknolohiya, na may mababang ani ng yunit at ang paggamit ng lupa ay karaniwang mas mababa sa maximum na antas ng pagsasamantala. Ang mga katangiang ito ang dahilan kung bakit ang mga lugar na ito ay may posibilidad na itaguyod o mapanatili ang kawalang katatagan ng lipunan sa isang bansa. Ang isa sa mga solusyon na ang mga pamahalaan ng mga bansa kung saan sila matatagpuan ay gumagamit ng repormang agrarian, na nagpapahiwatig ng pagbabago sa istruktura ng pag-aari, kasama na ang pag-agaw.
