Ang Larva ay ang yugto sa pag-unlad ng maraming mga hayop, na nagaganap pagkatapos ng kapanganakan o pagpisa at bago maabot ang form ng pang-adulto. Ang mga wala sa gulang, aktibong form na ito ay naiiba sa istraktura mula sa mga may sapat na gulang at umangkop sa ibang kapaligiran.
Sa ilang mga species ang larva ay malayang pamumuhay at ang matanda ay isang pinag-isa o di-motor na form; Sa iba pa ang larva ay nabubuhay sa tubig at ang nasa hustong gulang ay nabubuhay sa lupa. Sa mga form na may mga hindi pangmotile na matatanda, ang larva sa mobile ay nagdaragdag ng pamamahagi ng heograpiya ng species. Ang nasabing mga uod ay may mahusay na binuo na mga istraktura ng lokomotibo. Ang larva minsan ay gumaganap bilang isang kolektor ng pagkain sa maraming mga species ang larval phase ay nangyayari sa isang oras na masagana ang pagkain at mayroon itong mahusay na binuo system ng pagkain. Mag-imbak ng pagkain upang maganap ang pagbabago sa karampatang gulang. Ang ilang larvae ay gumana sa parehong dispersal at nutrisyon.
Ang dami ng oras sa siklo ng buhay na ginugol sa yugto ng uod ay nag-iiba sa pagitan ng mga species. Ang isang ome ay may mahabang panahon ng paglubog, alinman sa pagpapapasok ng maagang hapon na metamorphosis sa mga may sapat na gulang, o pareho. Ang ilang mga organismo ay may isang maikling-buhay na yugto ng uod o wala man lang uod.
Lumilitaw ang larvae sa iba't ibang mga form. Maraming mga invertebrate (halimbawa, cnidarians) ay may isang simpleng ciliated larva na tinatawag na isang planula. Ang mga flukes ay may iba`t ibang mga yugto ng uod at mga annelid, mollusk at crustacean ay may iba`t ibang larval form. Ang mga porma ng larva ng iba`t ibang mga insekto ay tinatawag na mga uod, uod, bulate, at nymph. Ang mga echinodermo (halimbawa, starfish) ay mayroon ding mga pormang larval. Ang larva ng palaka ay tinatawag na tadpole.
Ito ay isang natatanging form ng kabataan na nararanasan ng maraming hayop bago ang metamorphosis hanggang sa mga may sapat na gulang. Ang mga hayop na hindi direktang nabuo tulad ng mga insekto, amphibian o cnidarians ay karaniwang may larval phase ng kanilang siklo ng buhay.
Ang hitsura ng uod ay ibang-iba sa porma ng pang-adulto (hal. Mga uod at butterflies). Ang larvae ay madalas na may mga natatanging istraktura at organo na hindi nagaganap sa porma ng pang-adulto. Ang iyong diyeta ay maaari ding maging ibang-iba.
Ang larvae ay madalas na umangkop sa mga kapaligiran na hiwalay sa mga may sapat na gulang. Halimbawa, ang ilang mga larvae tulad ng mga tadpoles ay nabubuhay ng halos eksklusibo sa mga kapaligiran sa tubig, ngunit maaaring mabuhay sa labas ng tubig bilang mga palaka na pang-adulto. Ang pamumuhay sa ibang kapaligiran, ang larvae ay maaaring makatanggap ng kanlungan mula sa mga mandaragit at binabawasan ang kumpetisyon para sa mga mapagkukunan sa populasyon ng may sapat na gulang.
