Ang mga intron ay mga lugar ng DNA na dapat na itapon mula sa pangunahing transcript ng RNA. Ang pinaka-karaniwan ay sa eukaryotic RNA class, pangunahin sa mga messenger ng RNA, sa parehong paraan matatagpuan sila sa ilang mga rRNA at prokaryotic tRNAs. Ang dami at sukat ng mga intron ay magkakaiba-iba sa pagitan ng mga species. Una silang natuklasan ng mga chemist na sina Phillips Allen Sharp at Richard J. Roberts.
Ang pagsasaliksik na isinagawa ng mga dalubhasang ito sa mga intron ay ginawang karapat-dapat sa kanila para sa Nobel Prize sa pisyolohiya at gamot. Gayunpaman, ang salitang "intron" ay naipakita ng biyemistang si Walter Gilbert, noong 1978.
Ang mga intron ay maaaring kumatawan sa isang opsyonal na "splicing" na lugar na mas kilala bilang " splicing ", at maaaring magbigay ng iba't ibang anyo ng mga protina. Ang proseso ng splicing ay makokontrol ng isang iba't ibang mga molekular signal. Ang isa pang kagiliw-giliw na katotohanan ay ang mga intron ay maaari ring magsama ng lumang data, iyon ay, maaari silang maglaman ng mga bahagi ng mga gen na maaaring naipahayag dati, ngunit sa kasalukuyan ay hindi.
Kinumpirma ng mga klasikal na teorya na ang mga intron ay mga piraso ng DNA na walang impormasyon, kahit na ang impormasyong ito ay debate at sa panahong ito wala itong maraming mga tagasuporta.
Ang mga intron ay inuri sa:
- Mga intron ng Class I.
- Mga intron sa Class II.
- Mga intron ng Class III.
- Mga intron ng Class IV.
Ang mga intron ng Class I at II ay may posibilidad na magdusa mula sa spliceosome (splicing complex) sa pamamagitan ng mga reaksyon ng transesterification. Ang mga oras na posible upang mahanap ang grupong ito ng mga intron sa genome, ito ay medyo bihirang. Ang mga intron ng Class II at III ay magkatulad at mayroong isang napangangalagaang pangalawang sistema. Ang mga intron ng Class IV ay matatagpuan sa eukaryotic tRNAs at nakikilala sa pamamagitan ng pagiging isa lamang na itinapon sa pamamagitan ng isang endonucleotide cut.
Ang mga intron ay maaaring matagpuan nang madalas sa mga multicellular eukaryote, tulad ng mga tao, at hindi gaanong madalas sa mga solong cell na eukaryote, tulad ng lebadura. Sa kaso ng mga archeas at bacteria bihira sila.
