Orihinal na salita mula sa Latin na "Individŭus" na nangangahulugang "hindi maibabahagi" at ang mga leksikal na bahagi nito ay, "sa" na isang negasyon, kasama ang pandiwang ugat na "dividere" na nangangahulugang "hatiin". Bilang isang pang-uri ginagamit ito upang ipahiwatig na ang isang partikular na nilalang ay indibidwal, iyon ay, hindi ito maaaring hatiin. Ang isang indibidwal ay tinukoy din bilang isang tao, walang pangalan na kilala, ay hindi ipinahayag o hindi sinadya. Samakatuwid ang isang indibidwal ay ang nabubuhay na nilalang, hayop man o halaman na kabilang sa ibang species mula sa iba.
Sa biology, ang mga natatanging at homogenous na nilalang ay tinatawag na mga indibidwal, hanggang sa genetika at autonomous sa mga tuntunin ng kanilang pisyolohiya ay nababahala, at ang bawat isa ay matatagpuan sa isang konteksto, kapwa sa espasyo at sa oras. Ang isang partikular na indibidwal ay isang tao na mayroong isang serye ng mga katangian, tulad ng pangalan, nasyonalidad, kultura, bukod sa iba pa; Siya ay isang autonomous na tao na may sariling mga saloobin, may kakayahang malaman at maunawaan kung ano ang gusto niya at kung saan siya pupunta, isang entity na may kakayahang mag- isip bago kumilos; Sa madaling salita, ito ang paksang pinagkalooban ng ganap na kalayaan sa relihiyon, ideolohiya, lahi at sekswal at kung sino ang nagtataglay ng malayang pagpapasya.
Sa pilosopiya, partikular sa kasalukuyang kolektibista, ang paggamit ng salita ay upang tukuyin ang mga indibidwal bilang isang maliit na bahagi ng kaayusang panlipunan; kung saan ang bawat bahagi ay maaaring mapalitan o mapapalitan nang walang kahirapan. Ngunit kapag pinag-uusapan ang tungkol sa indibidwalismo, ganap niyang kinontra ang pilosopiyang utos na ito, na ipinapakita ang kahalagahan at halaga ng bawat tao, ang kanyang pangunahing at indibidwal na mga priyoridad at pangangailangan.
