Ang etimolohiya ng salitang Larawan ay nagmula sa Latin imago , na may parehong kahulugan. Ang isang imahe ay ang pigura at visual o mental na representasyon ng ilang bagay o sitwasyon.
Ang imahe ay maaaring nahahati sa dalawang mga domain. Ang una ay ang hindi materyal na domain ng mga imahe sa aming isip, lumilitaw ang mga ito bilang mga pangitain, pantasya, imahinasyon, iskema o modelo; ang mga ito ang resulta, sa imahinasyon at memorya, ng panlabas, pang-ukol na pananaw ng indibidwal.
Ang pangalawa ay ang domain ng mga imahe bilang visual na representasyon: disenyo, pinta, kopya, litrato, cinematographic at telebisyon ng mga imahe at computer graphics. Ang mga imaheng ito ay ang pinaghihinalaang ng mga pandama sa labas ng mundo. Ang mga ito ay mga form na may mataas na antas ng evocation ng real; iyon ay, sila ay materyal dahil mayroon sila sa pisikal na mundo ng mga bagay. Sa loob ng mga uri ng mga imahe ay visual, tunog at audiovisual.
Ang parehong mga domain ng imahe ay naka-link sa kanilang pinagmulan. Walang mga imaheng imahe na walang ilang pinanggalingan sa mundo ng mga representasyon at mga visual na bagay, at kabaliktaran. Ang visual na imahe na nilikha at ang nakikitang form na binuo gamit ang mga kamay at mata nang sabay, ay produkto ng pagsasama ng panlabas na paningin at panloob na paningin.
Ang mga imaheng nilikha sa pamamagitan ng pagguhit, pagpipinta, iskultura at mga konstruksyon ay pangunahing para sa makabuluhang komunikasyon; binago nila ang isang indibidwal na karanasan sa isang nakabahaging karanasan. Sa ganitong paraan, bumubuo sila ng isang plataporma para sa mga sining at agham at ginawang posible ang pag-unlad ng lipunan at intelektwal ng indibidwal.
Ang konsepto ng imahe ay tumutukoy din sa isang rebulto, effigy, o pagpipinta na kumakatawan sa isang diyos o iba pang bagay ng pagsamba o relihiyon, na isinasaalang-alang din ng pangalan ng icon. Halimbawa; isang imahe ni Hesukristo, ang Birhen o isang santo.
Sa kabilang banda, ang isang imahe ay ang moral at pisikal na hitsura ng isang tao o institusyon na ipinapakita sa iba at kinikilala ito. Masasabing ang imahe ay isang retorikal na pigura na ginamit upang mailarawan at pangalanan ang isang hanay ng mga pag-uugali na mayroon ang mga tao, at kung saan sinusuri nila ang mga bagay, tao o samahan.
