Etymologically ang term ay nagmula sa ilusyon sa Latin. Ito ay isang pagbaluktot ng pag-unawa sa katotohanan, na nangyayari sa iba't ibang mga kadahilanan. Ang ilusyon ay maaaring makaapekto mula sa isang solong kahulugan tulad ng paningin (ilusyon sa mata) sa parehong oras, kahit na nagpapakita ng parehong oras sa marami o lahat sa kanila.
Ang mga ilusyon ay maaaring sanhi ng panlabas na stimuli na tunay na maling interpretasyon ng aming mga sensory organ, halimbawa, maaari kang magkaroon ng pang-amoy ng pandinig ng isang ingay (pandinig na ilusyon) nang walang talagang ilang tunog na naganap, o sa kadiliman ay maaaring napansin Upang mailarawan ang anumang pigura, maraming beses ang produkto ng ating imahinasyon, at nakikita lamang ang maraming maruming damit, halimbawa, mga ilusyon ng pagpindot, amoy at panlasa ay maaari ding mangyari, bagaman ang mga ito ay mas madalas para sa mga indibidwal na malusog sa sikolohikal.
Ang mga ilusyon ay isang halimbawa ng mga ilusyon ng optikal, na may pagkatao ng pagiging karanasan na sucedidas buong ilaw ng araw, na nagdudulot sa mata ng tao na makita sa malayong lupa ang isang uri ng likidong tulad ng tubig kung talagang wala ito. Sa Espanyol ang salitang ito ay ginagamit upang tukuyin ang mga positibong hangarin na nag-iimbak ng pag-asa na makamit ang isang bagay, na nag-iisang wika kung saan mailalapat ang paggamit na ito. Sa larangan ng sikolohiya at psychiatry, ang mga ilusyon na maaaring mayroon ang mga indibidwal na nagdurusa mula sa ilang mga pathology, tulad ng psychosis, naisip na dissociations, at schizophrenia ay mas napag-aralan bilang pangunahing mga isasaalang-alang, dahil para sa mga taong may mga kundisyong ito at kanilang mga kapitbahay, ang mga ilusyon na ito ay maaaring maging maselan tungkol sa kanilang sariling kagalingan, kapwa pisikal at emosyonal.
May mga, halimbawa, illusions ng lubos na makatotohanang mga katangian para sa mga taong magdusa mula sa skisoprenya, ang pagkakaroon ng katiyakan ng pagkakaroon ng narinig na pag-uusap na hindi kailanman sinasalita o pagkakaroon ng mga pangitain ng mga bagay na hindi talaga nangyayari. Mayroon ding mga ilusyon dahil sa mga maling akala, na maaaring sanhi ng ilang iba pang patolohiya na hindi kinakailangang psychic, tulad ng mga tao na kapag ang temperatura ng kanilang katawan ay tumataas nang maramingnakakaranas sila ng mga yugto ng napakalinaw na ilusyon. Ang paggamit ng mga psychotropic na sangkap ay nag-uudyok din sa ilang mga kaso ng mga pandamdam na ilusyon ng lahat ng uri, mula sa pagkakita ng mga bagay na wala roon, pati na rin ang pagtingin sa mga ito sa isang baluktot na paraan, pakiramdam ng halumigmig sa isang tuyong kapaligiran, atbp. Sa kabilang banda, sa mundo ng libangan, marami ang nagkumpleto ng ilusyong sining, upang maniwala sa kanilang mga manonood na may kakayahang muling likhain ang mga sandali kung saan ang pisikal na lohika ay hindi napapakita, mga salamangkero sa pamamagitan ng kalakal.
