Ang isang ion ay isang atom o pangkat ng mga atomo na mayroong net positibo o negatibong pagsingil. Ang pangalang ion ay nagmula sa salitang Greek na ion na nangangahulugang "na napupunta", sapagkat ang mga sisingilin na mga particle ay papunta sa isang sisingilin na elektrod o malayo rito.
Ang ionisasyon ay ang pagbuo ng mga molekulang sisingilin ng electrically o atom. Ang mga atom ay walang kinalaman sa elektrisidad dahil ang mga negatibong singilin na electron ay pantay sa bilang sa mga positibong sisingilin na mga proton sa mga nukleo. Ang bilang ng mga proton sa isang atom ay nananatiling pareho sa mga karaniwang pagbabago ng kemikal (tinatawag na mga reaksyong kemikal), ngunit ang mga electron ay maaaring mawala o makuha.
Ang pagkawala ng isa o higit pang mga electron mula sa isang walang kinikilingan na atomo ay bumubuo ng isang cation , isang ion na may netong positibong singil. Halimbawa, ang isang sodium (Na) atom ay madaling mawalan ng isang electron upang mabuo ang sodium cation, na kinakatawan bilang Na +.
Sa kabilang banda, ang anion ay isang ion na ang net charge ay negatibo dahil sa pagtaas ng bilang ng mga electron. Halimbawa, ang isang chlorine (Cl) atom ay maaaring makakuha ng isang electron upang mabuo ang chloride ion Cl-
Tulad ng pagsasama ng sodium sa murang luntian upang mabuo ang sodium chloride (karaniwang table salt), ang bawat sodium atom ay nagbibigay ng isang electron sa isang chlorine atom. Sa isang kristal na sodium klorido, ang malakas na pagkahumaling ng electrostatic sa pagitan ng salungat na sisingilin na mga ions ay humahawak ng mahigpit sa mga ions, na nagtatatag ng isang ionic bond. Sinasabing pagkatapos na ang sodium chloride ay isang ionic compound sapagkat binubuo ito ng mga cation at anion.
Ang isang atom ay maaaring mawala o makakuha ng higit sa isang electron, tulad ng ferric ion na may tatlong positibong singil (Fe + 3) at ang sulfide ion na may dalawang negatibong pagsingil (S =). Ang mga ions na ito, tulad ng sodium at chloride ions, ay tinatawag na monatomic ion dahil naglalaman lamang ito ng isang atom. Sa ilang mga pagbubukod, ang mga metal ay may posibilidad na bumuo ng mga cation at di-metal, anion.
Bukod dito, posible na pagsamahin ang dalawa o higit pang mga atomo at bumuo ng isang ion na may net na positibo o negatibong pagsingil. Ang mga ion na naglalaman ng higit sa isang atom, tulad ng sa kaso ng OH- (hydroxide ion), CN- (cyanide ion), at NH4 + (ammonium ion) ay tinatawag na polyatomic ion.
Ang minimum na lakas na kinakailangan upang paghiwalayin ang isang electron mula sa isang nakahiwalay na atomo (o ion) sa ground state nito ay kilala bilang enerhiya ng ionization , at ito ay kinakatawan sa kJ / mol. Ang laki ng lakas na ito ay isang sukatan kung paano "mahigpit" ang elektron na nakatali sa atom. Ang mas mataas na enerhiya ng ionization, mas mahirap na alisin ang electron mula sa atom.
