Ang hippocampus ay matatagpuan sa medial temporal umbok ng utak, sa ibaba ng ibabaw ng cortical. Ang istraktura nito ay nahahati sa dalawang halves na matatagpuan sa kaliwa at kanang bahagi ng utak. Ang organ ay hubog sa isang hugis na kahawig ng isang seahorse, at ang pangalan nito ay nagmula sa isang pagkabit ng mga salitang Griyego na "hippo" para sa kabayo at "kampos" para sa dagat.
Ang hippocampus ay unang tinukoy ng anatomist ng Venetian na si Julio César Aranzi noong 1587. Inilarawan niya ito bilang isang tagaytay sa sahig ng temporal na sungay ng lateral ventricle at inihambing muna ito sa isang silkworm at kalaunan sa isang kabayo sa dagat. Noong 1740s, isang siruhano ng Paris na si René-Jacques Croissant de Garengeot ang gumawa ng term na "cornu Ammonis", na nangangahulugang sungay ni Amun, isang sinaunang diyos ng Egypt.
Ang hippocampus ay responsable para sa pagbuo ng pangmatagalang mga alaala at pag-navigate sa kalawakan. Sa mga karamdaman tulad ng sakit na Alzheimer, ang hippocampus ay isa sa mga unang rehiyon ng utak na nasira at humantong ito sa pagkawala ng memorya at disorientation na nauugnay sa kundisyon.
Ang hippocampus ay maaaring mapinsala sa pamamagitan ng pag-agaw ng oxygen o hypoxia, impeksyon o pamamaga, o bilang isang resulta ng temporal na lobe epilepsy. Ang mga indibidwal na may pinsala sa hippocampal ay nagkakaroon ng amnesia at maaaring hindi makabuo ng mga bagong alaala sa oras o lokasyon ng isang kaganapan, halimbawa.
Sa sakit na Alzheimer (at iba pang anyo ng demensya), ang hippocampus ay isa sa mga unang rehiyon ng utak na dumaranas ng pinsala; Panandaliang pagkawala ng memorya at disorientation ay kabilang sa mga unang sintomas. Ang pinsala sa hippocampus ay maaari ding sanhi ng gutom sa oxygen (hypoxia), encephalitis, o medial temporal lobe epilepsy. Ang mga taong may malawak na pinsala sa bilateral hippocampal ay maaaring makaranas ng anterograde amnesia (ang kawalan ng kakayahang bumuo at mapanatili ang mga bagong alaala).
Dahil ang iba't ibang mga uri ng mga neuronal cell ay maayos na layered sa hippocampus, ito ay madalas na ginamit bilang isang modelo ng sistema para sa pag-aaral ng neurophysiology. Ang anyo ng neural plasticity na kilala bilang pangmatagalang potentiation (LTP) ay unang natuklasan sa hippocampus at madalas na pinag-aralan sa istrakturang ito. Ang LTP ay malawak na pinaniniwalaan na isa sa mga pangunahing mekanismo ng neural kung saan nakaimbak ang mga alaala sa utak.
