Ang term na heuristic ay tinukoy bilang ang kakayahan ng tao na lumikha o mag-imbento ng isang bagay, upang makapagbigay ng mga diskarte na makakatulong malutas ang isang problema. Ang mga tao, sa pamamagitan ng kanilang pagkamalikhain, magkakaibang pag-iisip at sa ilang mga kaso ng kanilang sariling mga karanasan, ay may kakayahang maghanap ng pinaka-mabubuhay na solusyon upang malutas ang anumang hidwaan.
Ang kahalagahan nito ay nakasalalay sa katotohanang pinapayagan nito ang tao na magpakita ng isang maagap at kapaki-pakinabang na pag-uugali sa paghahanap ng mga solusyon, kung hindi man ay ang indibidwal ay mananatili sa kanyang mga braso na tumawid nang hindi gumagawa ng anumang bagay upang malunasan ang hidwaan.
Bilang isang pang-agham na disiplina, ang heuristics ay maaaring mailapat sa iba`t ibang agham na may layuning lumikha ng mga paraan, diskarte at prinsipyo na makakatulong makamit ang pinaka mabisa at mahusay na solusyon sa problemang pinag-aralan ng indibidwal. Bilang isang pang-agham na pamamaraan, ang heuristics ay binubuo ng tatlong mga pamamaraang tinatawag na "heuristic prosedur", na binubuo ng mga paraan ng pagtatrabaho at pag-iisip na pumapabor sa may malay-tao na pagganap ng mahigpit na aktibidad sa kaisipan. Ang mga pamamaraang ito ay nahahati sa mga prinsipyo, alituntunin, at diskarte.
Ang heuristic na mga prinsipyo ay may kinalaman sa mga mungkahi na ibinigay upang mahanap ang ideya ng solusyon nang direkta. Ang mga heuristic na patakaran ay nakikialam bilang karaniwang mga salpok sa loob ng proseso ng paghahanap, na tumutulong upang makahanap ng mga paraan upang malutas ang problema. Para sa kanilang bahagi, ang mga istratehiyang heuristic ay ginagamit bilang isang mapagkukunang pang-organisasyon sa loob ng proseso ng paglutas, upang matukoy ang landas na humahantong sa paglutas ng problemang tinutugunan. Sa kasong ito mayroong dalawang mga diskarte upang mag- apply:
Magtrabaho nang pasulong: ang diskarteng ito ay nagsisimula mula sa naipadala upang gawin ang mga pagsasalamin na hahantong sa solusyon sa problema.
Pabalik na trabaho: sinusuri muna ng diskarteng ito kung ano ang hinahangad, at pagkatapos ay nabubuo sa nakuhang kaalaman, pinag-aaralan ang mga posibleng resulta upang mabawasan ang hinahangad.
Dapat pansinin na ang salitang heuristics ay matagumpay, salamat sa dalub-agbilang si George Polya, na sa pamamagitan ng iba't ibang mga heuristikong panukala, na ipinahayag niya sa kanyang aklat na "kung paano ito malulutas", ay malaking tulong sa mga kabataan kapag nalulutas ang kanilang mga gawain sa matematika.
