Ang planetang Daigdig ay may tinatayang ibabaw na 510.1 milyong km², na may 70% na sinakop ng mga katawang tubig na magkakaiba ang laki. Sa kalakhan nito, nagtatagpuan ito ng maraming bilang ng mga species, kapwa halaman at hayop, at hindi kapani-paniwalang natural na setting; lahat ng ito ay gumagana nang maayos. Gayunpaman, mayroong isang serye ng mga pagbabago sa kapaligiran, dahil sa pagkilos ng ilang mga kadahilanan, na maaaring baguhin ang mga kondisyon ng pamumuhay ng lahat ng mga species. Isa sa mga ito ay ang glaciation. Ang kababalaghang ito ay pinag-aralan ng glaciology, isa sa mga agham sa Daigdig, na tumutukoy dito bilang "isang panahon o kapanahunan kung saan mayroong mga polar cap sa parehong hilaga at timog na hemispheres."
Tulad ng naturan, sa loob ng maraming siglo glaciations ay isinasaalang-alang bilang mga panahon kung saan ang global temperatura bumaba, na nagreresulta sa paglawak ng mga polar cap. Ayon sa glaciology, kasalukuyan kaming dumadaan sa isang panahon ng glaciation, dahil ang isang malaking bahagi ng mga takip ng yelo sa Greenland at Antarctica ay napanatili pa rin. Dapat pansinin na ang pinakalumang edad ng yelo ay naganap 2.7 bilyong taon na ang nakalilipas. Ang pinakapangit na kilalang naganap ay higit sa 850 milyong taon na ang nakalilipas at natapos nang 650 milyong taon na ang nakalilipas; Ito, sa parehong paraan, ay inuri bilang "ang pinaka dokumentado", dahil sa makasaysayang epekto nito sa mga naninirahan sa panahong iyon.
Sa panahon ng glaciation, mayroong isang serye ng mga panahon kung saan ang temperatura ay nagiging mas mainit, na kilala bilang "interglacial". Kapag naganap ito, ang mga takip ay nababawasan at ang klima ay naging mas mainit. Ito ay nangyayari bilang isang proseso upang muling maitaguyod ang balanse sa temperatura, kung saan ang pagguho, antas ng dagat at mga sinag ng araw sa tag-init ay makagambala.
