Etymologically ang term na geophagy ay nagmula sa Greek na "geo" na nangangahulugang "lupa" at "phagein" na nangangahulugang "kumain" . Na nagpapahiwatig na ang geophagy ay ugali ng pagkain ng dumi. Ang Geophagy ay karaniwang isinasagawa ng mga hayop, subalit kapag nangyari ito sa mga tao, maaaring ito ay isang resulta ng isang karamdaman sa pagkain na tinatawag na Pica na nailalarawan sa pangangailangan na uminom ng mga sangkap na hindi angkop para sa pagkonsumo.
Ang kakaibang ugali na ito ng pagkain ng dumi ay naka-link sa ilang uri ng sakit sa pag-iisip na maaaring pagdurusa ng tao, mayroon ding iba pang mga paliwanag tulad ng ang pasyente ay nagdurusa mula sa ilang kakulangan sa iron o potassium. Sa pangkalahatan, ang mga batang wala pang 6 taong gulang ay may ugali na kumain ng dumi, pati na rin ang mga buntis, ang mga sanhi ay hindi pa rin alam ng mga eksperto.
Ang geophagia ay hindi lamang nauugnay sa pagkain ng dumi, ang ilang mga tao ay maaaring kumain ng tisa, luad o tingga, na negatibong nakakaapekto sa kanilang kalusugan dahil maaari silang magdusa mula sa pagkalason. Ang mga ibon ay may posibilidad na ubusin ang lupa, lalo na ang luad, ginagawa nila ito upang sumipsip ng ilang mga mineral tulad ng kaltsyum at sosa, bukod pa sa madalas na ugali ng mga ibon na kumain ng lupa at mga maliliit na bato na itinatago nila sa kanilang mga gizzard ay pinapaboran sila kapag paggiling ng kanilang pagkain.
Ang ilang mga reptilya, tulad ng mga iguanas, ay nagsasanay din ng geophagy upang makinabang ang proseso ng pagtunaw, pati na rin ma-optimize ang kanilang mga nutrisyon. Mayroon ding ilang mga arthropod tulad ng mga butterflies ay naghahanap ng mga mapagkukunan ng asin na nakukuha nila sa mahalumigmig na lupa, napag-alaman na ang mga lalaki ay may posibilidad na kumuha ng mas maraming mga likido mula sa lupa kaysa sa mga babae.
