Ang salitang geophysics ay binubuo ng mga Latin Roots, "geo" na nangangahulugang "lupa", kasama ang salitang "physis" na nangangahulugang "kalikasan" at sa wakas ang panlapi na "ica" na tumutukoy sa "kaugnay sa". Ang Geophysics ay ang agham na tumatalakay sa pag-aaral ng mundo sa mga tuntunin ng mga pisikal na prinsipyo; Kasama sa layunin nito ang pag-aaral at pagsisiyasat ng mga phenomena na nauugnay sa istraktura, kasaysayan ng ebolusyon ng planetang lupa at mga kondisyong pisikal nito; Saklaw nito ang pagsisiyasat ng interior ng Earth, ang hydrosphere at ang kapaligiran nito, na sumasaklaw sa mga phenomena tulad ng gravity, elektrisidad at pang-magnetismong panlupa. Ang Royal Academy ay nagbubuod ng kahulugan ng geophysics bilangang bahagi ng heolohiya na tumatalakay sa pag-aaral ng terrestrial physics tulad nito.
Partikular na nakikipag-usap ang agham na ito sa pagsusuri ng mga natural phenomena at kanilang ugnayan sa panloob na terrestrial na mundo, kasama dito ang mga heat fluxes, ang magnetic field ng Earth, ang puwersa ng gravity at ang paglaganap ng mga seismic waves; na para sa pag-aaral na ito ay gumagamit ng mga dami ng pisikal na pamamaraan tulad ng pisika ng pagmuni-muni at repraksyon ng mga alon ng makina, at isang hanay ng mga pamamaraan na batay sa pagsukat ng gravity, electromagnetic, magnetic o electrical field at radioactive phenomena. Dahil dito, pinag -aaralan din ng agham na ito ang mga phenomena ng extraterrestrial, ang mga pagpapakita ng cosmic radiation at ang solar wind, na nakakaimpluwensya sa Earth.
Ang isang geophysicist ay nangangasiwa sa pag-aaral ng iba't ibang mga pag-uugali ng mundo, kasama ang seismology, Oceanography, volcanology, tsunamis, pagbabago ng klima, pagkatao ng lupa, mga nababagabag na enerhiya, at maraming iba pang mga phenomena o pag-uugali ng mundo.
