Ang salitang hikayatin ay nagmula sa Latin. Ito ay nagmula sa pandiwang fomento, fomenta, fomentare, fomentaui, fomentatum na nagmula sa fomentum, fomenti (contraction of fovimentum) na ang kahulugan ay mainit at malamig na compress, poultice, consolation, relief. Ang pangngalang ito naman ay nagmula sa pandiwa na foveo, fovis, fovere, fovi, fotum (upang magpainit, muling buhayin, sumilong, mag-alaga).
Samakatuwid, ang pagkilos ng pag-buhay ng isang bagay o pag-aalaga ng isang bagay ay maaaring tandaan bilang orihinal na konsepto ng salitang ito. Maaari itong obserbahan sa iba't ibang mga konteksto, palaging may layunin na ipahiwatig na ang ilang mga pag-uugali ay isinasagawa upang madagdagan ang tindi ng isang aktibidad na makakamtan ang mga itinakdang layunin.
Sa larangan ng ekonomiya, ng isang gobyerno o ng isang kumpanya, ang term na itaguyod ay nauugnay sa kilos ng paglikha ng mga patakaran upang maitaguyod ang pag-usad ng isang tiyak na isyu. Sa puntong ito, ang Pinuno ng Estado at ang kanyang mga ministro, pati na rin ang direktor ng isang kumpanya, ay nagdisenyo ng isang hanay ng mga diskarte para sa kaunlaran at kagalingan ng mga tao na bahagi ng bansa o kumpanya.
Ang gerund na nagsasangkot ng kasalukuyang progresibo ng salitang pag-aalaga ay nagpapalaki. Ang isang halimbawa nito ay: Sa paaralan, hinihikayat ang mga bata na matutong gumamit ng Internet. Sa kabilang banda, hikayatin ang pakikilahok ay hinihikayat: hinimok ng mga awtoridad ang mga drayber na masanay sa pagsusuot ng mga sinturon na pang-upuan. Upang magamit ang pandiwa na buhayin sa ilalim ng kasalukuyang nagpapahiwatig sa unang tao, maaari naming gamitin ang salitang pampasigla: Hinihimok ko na ang elektrikal na enerhiya ay magamit nang makatuwiran sa aking bahay. Upang magamit ito sa pangatlong tao sa ilalim ng kasalukuyang nagpapahiwatig, kinakailangan na ang salita ay hinihikayat: Hinihikayat nito ang karamdaman sa lugar na ito.
Sa kabilang dako, ang perpektong nagpapakilala ng mga verb foment ay hinihikayat para sa mga unang tao figure: Ako ay hinihikayat na sa lugar na ito mga tao ay itinuturing na may mahusay na paggalang. Ang pareho ay maaaring mangyari sa pigura ng pangatlong tao: hinimok nito ang mga kababaihan na magsuot ng mga palda pagdating sa kanilang trabaho. Ang paghihikayat ay maaari ding gumana sa di-sakdal na pagkakakilanlan. Sa unang tao ay hinihikayat ako: Hinimok ko na ang inuming tubig ay hindi kakulangan dito. Ang pareho para sa isang pangatlong tao: hinimok niya ang isang bagay na hindi inaasahan na hindi mangyari dito.
