Ang pinagmulan ng salitang Daloy ay mula sa Latin na "Fluxus" na nangangahulugang "kasalukuyan o pagpunta mula sa isang lugar patungo sa isa pa", sa pangkalahatan kapag ginamit ang term flow, ginagawa ito upang mag-refer sa paggalaw ng isang bagay, na ituon ang higit sa lahat mula sa pananaw ng mga likidong bagay, sapagkat ang mga ito ang karamihan na naiugnay natin sa kakayahang dumaloy, iyon ang dahilan kung bakit nauunawaan ang daloy sa isang banda bilang kilusan na maaaring maranasan ng isang likido, tulad ng daloy ng tubig, bagaman mula sa isang mas malawak na pananaw ay isinasaalang-alang ito ang aksyon at epekto ng pagdaloy (ng anumang bagay), bilang karagdagan sa pag- ikot, paggalaw, pagtakbo o pag-slide, ang alinman sa mga pagkilos na ito ay laging ginagawa ito mula sa isang gilid patungo sa isa pa.
Sa karamihan ng mga kaso kapag ginamit ang salitang daloy ay ipahiwatig nito ang paggalaw ng isang bagay na matatagpuan sa napakalaking o masaganang anyo, halimbawa, ang term na ito ay hindi karaniwang ginagamit upang pangalanan ang daloy ng isang ibon na sa kabila ng katotohanang Gumagalaw ito, nag-iisa itong lumilipad, ngunit kung ipahiwatig ang pagdaloy ng isang kawan ng mga ibon na lumilipat, samakatuwid karaniwan na marinig ang daloy ng mga kotse sa isang highway, ang daloy ng mga tao, ang daloy ng pera, na bukod sa ang pagiging sagana ay karaniwang nasa sirkulasyon.
Ang terminong ito ay ginagamit sa maraming larangan at sa bawat isa sa kanila na may iba't ibang kahulugan, sa mundo ng gamot ay tumutukoy ito sa mga sangkap na umusbong o nagtatago mula sa katawan bilang daloy ng dugo, bagaman sa pagdadalubhasa ng ginekolohiya tinatawag itong paglabas ng puki sa pagtatago na ang puki sa pangkalahatan ay gumagawa bago at pagkatapos ng pampasigla ng sekswal, ang transparent fluid na ito ay ang sagot sa babaeng sekswal na pagpukaw, at ang pangunahing layunin nito ay ang pagpapadulas ng genital area para sa mas mahusay na pagtagos, isa pang sandali kung saan ito karaniwang lumilitaw ang likido ay nasa ilang mga yugto ng regla. Sa kabilang banda, ito ay physics, mayroong magnetic flow, sa computing mayroong daloy ng trabaho, sa kuryente mayroongmaliwanag na pagkilos ng bagay at nagniningning na pagkilos ng bagay, at sa iba't ibang mga agham tulad ng matematika, istatistika at ekonomiya isang daloy ng diagram ang ginagamit upang ipaliwanag ang maraming mga proseso.
