Ang terminong philology ay nagmula sa Latin na "philologĭa" at ito mula sa Greek na "φιλολογία", leksikong binubuo ng "pilosop" na tumutukoy sa "pag-ibig o interes sa isang bagay" at "mga logo" na tumutukoy sa "pag-aaral", "salita", " ideya "o" treatise "; Samakatuwid, ayon sa etimolohiya nito, maaari itong mailarawan bilang agham na responsable para sa pag-aaral at pagtatasa ng mga nakasulat na teksto, na sinusubukang buuin ang mga ito sa pinakamabuting posibleng paraan, upang matulad ang mga orihinal na teksto; o maaari rin itong maiuri bilang pag-aaral ng mga salita at sa pamamagitan ng pagpapalawak ng wika, pagkatapos ay maaari itong maging isang kasingkahulugan ng linggwistika. Inilantad ng rae ang salitang bilang agham na tumatalakay sa pag - aaral ng isang kultura na makikita sa pagsasalita at panitikan nito, sa pamamagitan ng mga nakasulat na teksto.
Sa madaling salita, ang pag-aaral na ito ay sumasaklaw sa lahat ng nauugnay sa kanilang wika, panitikan sa lahat ng mga phenomena sa kultura ng isang tao o pangkat nila sa pamamagitan ng mga nakasulat na teksto, na gumawa din ng Semitikong piloto, Hispanic philology at Romance philology. Ang mga taong nagsasagawa ng sangay na ito ay kilala bilang mga philologist na gumagamit ng pagtatasa ng panitikan at wika kasabay ng iba't ibang mga nakasulat na pagpapakita na nangyayari sa isang naibigay na kultura. Sa kabilang banda, kapag pinag-aaralan ang iba't ibang mga nakasulat na teksto, ibinibigay ng mga philologist ang lahat ng pag-unawang iyon upang higit na malaman ang isang naibigay na kultura; Nangangahulugan ito na ang pilolohiya ay isang tool na ginagamit ng mga sosyologo, istoryador, linggista, at iba pa.
Maaaring sabihin na mayroong isang mahusay na pagkakaiba-iba ng mga uri ng philologies. Tungkol sa pagsasalin sa Europa, ang philology ay maaaring maiuri sa iba't ibang mga pangunahing larangan ng philological, kasama ng mga ito maaari nating banggitin: Aleman o Aleman na Pilolohiya, Biblikal o Biblikal na Pilolohiya, Classical Philology, Romance o Roman Philology, Slavic o Slavistic Philology at English Philology.
