Ang salitang philanthropy ay nagmula sa Greek voice na "φιλανθρωπία", na nangangahulugang "love for Humanity", leksikong binubuo ng mga "pilosopiya" o "pilosopiya" na nangangahulugang "kaibigan" o "manliligaw" plus "anthropos" na katumbas ng "tao "O" tao "samakatuwid ayon sa etimolohiya nito masasabing ang salitang philanthropy ay tumutukoy sa pakiramdam ng empatiya na taglay ng isang tao upang matulungan ang iba sa isang hindi interesadong pamamaraan. At ang isang pilantropo, kung gayon, ay ang tauhang iyon na naghahatid ng pagmamahal sa kanyang kapwa, ibig sabihin, nagsasalita siya ng isang mapagkawanggawa, mahabagin, hindi makasarili, mapagbigay, altruistic na tao.
Sa pangkalahatan ang pagkawanggawa ay tumutukoy sa lahi ng tao, pag-ibig at lahat na nauugnay sa sangkatauhan, na katangian sa isang nakabubuo na paraan na ipinahayag sa walang pag-iimbot na tulong sa kanilang kapwa kalalakihan.
Ang salitang ito ay nilikha ng emperador ng Roma na si Flavio Claudio Juliano na namuno mula 361 hanggang sa kanyang kamatayan. Isa sa mga pangunahing hanapbuhay ng tauhang ito bilang emperor ay ibalik ang paganism, tulad ng ginawa ng Simbahang Katoliko sa bawat institusyon nito at maging sa doktrina nito, tulad ng sa kasong ito, sa gayon iminungkahi niya ang term na "philanthropy "Upang mapawi ang Kristiyano sa kawanggawa na isa sa mga birtud ng bagong relihiyon at hindi pa naging bahagi ng paganism bilang isang relihiyon sa Athens o Roma.
Ang Philanthropy, ngayon ay ipinakita sa pamamagitan ng pagboboluntaryo o pagkilos sa lipunan, iyon ay, pagbibigay ng kawanggawa, na isinasagawa sa maraming mga okasyon sa pamamagitan ng mga donasyon tulad ng damit, pagkain, pera, atbp. sa paghahanap ng solusyon sa mga problemang kinakaharap ng maraming tao dahil sa kawalan nito
