Ang isang katibayan ay isang napatunayan at tumpak na sample na nakuha sa isang pagsisiyasat. Ang term na mismong ito ay maaaring maging mas pangkaraniwan, iyon ay, inangkop sa maraming larangan ng pang-araw-araw na buhay at pag-aaral na pang-agham, subalit mas madaling maiugnay ito sa mga kriminal na bagay sapagkat ito ang nakikita sa telebisyon. Ang ebidensya ay ang ebidensya na nakolekta sa isang lugar ng krimen at nagsisilbi upang linawin ang isang katotohanan na pinag-aralan sa isang proseso ng panghukuman. Kilala rin bilang katibayan, ang materyal na ebidensya ng isang kasong kriminal ay ginagamit upang matukoy sa pamamagitan ng mga pag- aaral sa fingerprintat iba pa, na maaaring maging pangunahing mga artista na kasangkot sa kaganapan nang direkta. Sa pangkalahatan, ang ebidensya ay mga mantsa, mga fingerprint, sandata o kasangkapan na ginamit upang gumawa ng krimen, bukod sa iba pa.
Sa pamamagitan ng pagbagay ng term na katibayan sa pang-araw-araw na buhay nakahanap kami ng isang bahagyang mas maraming nalalaman gamit. Sinasabi sa atin ng etimolohiya nito na nagmula ito sa Latin na "Evidentia" na nangangahulugang "Malinaw, natuklasan". Ang katibayan ay kaalaman, na "nasa katibayan" ay nagpapakita ng kanyang totoong hangarin sapagkat ipinapakita niya sa mga interesadong partido kung ano ang itinago niya. Ang pagpapatunay ng isang bagay ay isang paraan ng pagpapakita, ng pagpapahayag ng mga katotohanan, patotoo o totoong ebidensya kung ano ang sinasabi.
Ang isang malinaw na bagay ay isa na hindi maitago, ang pagkakaroon nito ay hindi maaaring tanggihan, kinikilala ng syntax ng utak ng tao ang pagkakaroon nito, sinusuri ito at natutukoy kung ano ito at kung para saan ito. Bilang isang mahalagang sangkap sa isang pagsisiyasat, ang katibayan ay kinuha na may malaking kaugnayan sapagkat dito maaaring matukoy ang resulta ng isang pagsisiyasat.
